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第56章（第1页）

皇帝派出了大学士桂良到天津，会同直隶总督恒福都以钦差大臣身份同英法议和，表示接受本年一月对方在上海提出的四条。

但是侵略者这时的要求又提高了，要增加赔款，增开天津为通商口岸等。侵略者根本不同这些钦差大臣谈判，只是迫令他们同意所有提出的要求。桂良等奏报皇帝，除了接受对方要求外别无其他办法，他们已向英法发出同意的照会。显然，他们之所以敢于这样做，是根据咸丰皇帝的避战乞和的方针。但这时咸丰皇帝忽然又变了卦，对桂良等大加申斥，认为他们怯懦无用。七月下旬，咸丰皇帝口口声声说现在只是对外夷&ldo;暂时羁魔&rdo;，一定要准备进行一次&ldo;决战&rdo;，而且&ldo;决战宜早不宜迟&rdo;1。&ldo;刻下唯有与之决战后再抚，舍此别无办法&rdo;2。而且&ldo;朕今亲统六帅，直抵通州，以伸天讨而张挞伐&rdo;3。就在发出&ldo;御驾亲征&rdo;的吹嘘的这一天（七月二十四日，即9月9日），英、法侵略军从天津向通州方面推进。但是人们没有看到什么&ot;决战&ot;，只看到皇帝又急急忙忙派出了级别更高的钦差大臣（怡亲王载垣，尚书穆荫）同对方进行和议，想劝阻敌军不到通州。他们在给英国人法国人的照会中说：&ot;贵国所开各款，业经允许，自无不可面定&ot;4，皇帝深恐前方的军队轻于作战，破坏&ot;抚局&ot;，特别通知统兵的僧格林沁说：&ot;现在议抚之王大臣，料已行至通州。僧格林沁等断不可轻于一试，以期干扰局有丝毫之益，实为万幸&ot;5。

英法军队越来越逼近通州。咸丰皇帝已经决定对于英法的要求，除了&ldo;索要现金&rdo;及&ldo;带兵进城&rdo;（进北京城）这两点外全部接受，即使这两点也不是绝对拒绝。但是侵略者寸步不肯退让。皇帝这回又似乎真下了抵抗的决心。八月初的上偷看上去象是一个宣战的号召。其中历述了英法自咸丰七年进兵广州以来的罪行，然后说：&ldo;逆夷犹敢逞凶带领夷兵，逼进通州，称欲带兵入见，（把敌人进兵北京说成是&ldo;欲带兵入见&rdo;！‐‐引者）朕若再事含容，其何以对天下？现在严饬统兵大臣带领各路马步诸军，与之决战。近畿各州县地方士民，或率领乡兵齐心助战，或整饬团练，阻截路途。……务各敌忾同仇，明攻暗袭，以靖逆氛&rdo;1。

咸丰皇帝把作战的希望寄托在通州一带布防的僧格林沁的部队，以为他至少能在英法军队进犯时进行有效的阻击，然后能争取对方降低一点条件以达成和议。他又荒谬地以为英法派到通州的谈判代表巴夏礼是他们的&ldo;谋主&rdo;，把他扣留下来就是一个大胜利。事实上，清朝军队这时已毫无斗志，这主要是在战争中所执行的混乱的政策所造成的。八月七日（9月21日），英、法军队向通州以西的八里桥一带发动进攻，僧格林沁的部队几乎全军溃散。于是北京城就敞开在侵略者面前了。

咸丰皇帝听到八里桥的败绩后，立刻逃出北京，到热河的行宫去了。他的弟弟恭亲王奕诉被任为钦差大臣留守京城，&ldo;督办和局&rdo;。

英法侵略军到了北京城外，首先绕道到西北郊的圆明园，抢夺园内的金银财宝，并劫走所有能搬动的珍贵文物，九月五日（10月18日）英军纵火烧毁圆明园。几天后，这个经过清朝一百多年经营，汇集中国人民的血汗的结晶，综合中西建筑术，聚集古今艺术品而成的壮丽宫殿和园林，完全变成了废墟。法国大文学家雨果在1861年写给朋友的信中愤怒地斥责英法侵略者这一罪行。他写道：&ot;在两个胜利者瓜分赃物的条件下，圆明园大规模地遭到了蹂躏&ot;。&ot;我们欧洲人是文明人，在我们眼中，中国人是野蛮人，可是你看文明人对野蛮人干了些什么！&ot;雨果又正确地指出：&ot;治人者所犯的罪恶是与治于人者不相干的。政府有时会做强盗，但人民是永不做强盗的。&ot;1

有些官员主张在北京城外和敌人作战，但逃到了热河的咸丰皇帝说：&ldo;必须厚集兵力，一战成功，方为计出万全&rdo;2。这时有谁敢保证&ldo;一战成功&rdo;？当然唯一的出路只能求和。留在城里的一些大臣自动开放了安定门，让英法军进城。本来驻在城外的奕诉也按照咸丰皇帝的命令进城&ldo;与该夷将本年所议续约，画押盖印，并将八年天津和约互换&rdo;3。这时只能不折不扣地接受对方要求的一切，一个字也不敢驳回了。咸丰皇帝说：&ldo;业已入城，一经驳斥，必致决裂，只可委曲将就，以期保全大局&rdo;4。

咸丰十年（1860年）九月间，恭亲王奕诉不但同英国、法国订立了北京条约，而且接着又同俄国订立了一个条约。沙皇俄国的公使伊格那替业幅在咸丰九年六月初到北京后，向清朝当局进行交涉，提出了些新的要求，其中主要的一点是要把瑷珲条约中规定为中俄共管的很大的地区都占为已有。清朝当局拒绝接受这些要求。咸丰十年四月间，在知道英法将再次兴兵进攻北京时，伊格那替业幅从北京到了上海。他向英法侵略者提供了关于白河沿岸清军防务的情报和俄国东正教教士私自测绘的北京详图，并指出城防最薄弱的地点。所以俄国人实际上成了英法侵略者的同伙和参谋。在英法军队到北京时，俄国的公使又钻进了北京城，自称来为双方调停，其实是乘机迫使清朝承认他所曾经提出的那些要求。这回清朝当局不敢拒绝了。恭亲王奏报说：&ot;伏思该酋（指俄使）心怀叵测，未便过于拒绝&ot;1，结果在十月初二（11月14日）又订立了中俄续增条约（亦称中俄北京条约），满足了沙皇俄国的要求。