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第12章（第1页）

&ldo;恍恍惚惚地我走到窗前，拉开窗子，我立刻又陷入了新的恐惧中，我第一眼看到的或者说我的第一个念头就是外面有一个人正在挖一个墓坑。

&ldo;好一会儿我才把眼前所见的与梦中所见的一切分离开来。接着我认出挖墓的人是纽曼的花匠，所谓的&lso;墓坑&rso;实际上是为栽种躺在草地上的三棵玫瑰树而准备的。

&ldo;那花匠抬起头看见了我，用手碰了碰他的帽子向我致意。

&ldo;&lso;早上好，先生。真是一个晴朗的早晨。&rso;

&ldo;&lso;也许吧，&rso;我带着无所谓的口吻说，仍未从压抑的情绪中摆脱出来。

&ldo;其实，花匠所言即是，天气确实不错，阳光明媚，天高云淡。我哼着小调下楼去吃早饭。纽曼家没有佣人，他的两个已到中年的妹妹每天来照顾他的起居，她们就住在附近的农场里。我一进去，她们中的一个就把咖啡壶放在了桌子上。

&ldo;&lso;早上好，伊丽莎白，&rso;我说，&lso;纽曼还没下来吗？&rso;

&ldo;&lso;他准是一大早就出去了，先生。&rso;她答道，&lso;我们来的时候他就不在屋里。&rso;

&ldo;我马上又紧张起来。前两天早上，纽曼也是很晚才下来吃饭的。我从不认为他是一个早起的人，但被那种不祥的预感驱使着，我跑上楼向他的卧室奔去。对房间一阵翻寻后，我发现如果纽曼出去散步的话，他肯定是穿着夜礼服。因为房间里找不到那套衣服。

&ldo;现在我肯定我那不祥的预感得了证实。纽曼出去了，就像他昨晚说的，他要出去走走。由于某种原因他没再回来，是什么原因呢？出事了？还是坠落悬崖？必须马上出去找人。

&ldo;几分钟之后，我召集了一大帮人。我们沿着悬崖的各个方向在下面和岩石丛中寻找，毫无结果。最后我们失望了。我找来了巴杰沃思警督。他一听，脸色变得铁灰。

&ldo;&lso;在我看来，凶多吉少，这一带有不少刁民。你见过凯文吗？那个三锚酒店的老板。&rso;

&ldo;我告诉他说我见过此人。

&ldo;&lso;你知道他四年前曾经蹲过监狱吗？打架斗殴。&rso;

&ldo;&lso;我一点儿也不感到意外。&rso;我说。

&ldo;&lso;这儿的人都说你朋友太爱打探与他无关的事，但愿他没出什么事情。&rso;

&ldo;大家加倍努力继续寻找，直到那天下午接近黄昏的时候，我们的劳动才有了回报。我们在他领地上一个角落的一条深沟里找到了他。他的手脚都被人用绳子牢牢地捆着，嘴里塞着毛巾，无法叫出声来。

&ldo;他已精疲力尽，疼痛难忍，活动了手脚并喝了一大口威士忌之后，他才缓过神来，给我们讲述事情的经过。

&ldo;昨晚的暴雨停歇后，大约十一点光景，他想出去走走。他漫不经心地顺着峭壁就来到了人们称之为&lso;海盗湾&rso;的地方，这里到处都是山洞。他看见有些人正从一只小船上往岸上卸东西。他悄悄地溜下去想看个究竟。不管他们搬的是什么，反正很沉，这些东西被搬进了湾里最远的一个山洞里。

&ldo;虽然这也没有什么不对，但纽曼还是觉得有些奇怪，他蹑手蹑脚往前再靠近些，突然有人叫了起来，他被发现了，两个全副武装的水手马上向他袭来，把他打得失去了知觉。等他醒来的时候，他发现自己在一辆货车上，货车砰砰地颠簸着，他估摸车正从海边往村子里开。然而，使他感到惊讶的是，货车拐进了通往他房子的大门，那些人嘀咕了一通之后，把他从货车上拉了下来，扔进了一条深沟里，这沟好像是几星期前才发现的。车开走了，他想，那车是从另一门出去的，从这门出去到村里要近四分之一的路程。至于袭击他的人，除了知道他们是水手，操着康沃尔郡口音外，他就一无所知了。&rdo;

&ldo;巴杰沃思表现出极大的兴趣。

&ldo;&lso;毫无疑问，那些金条就藏在那儿，&rso;他说，&lso;这些金条从沉船中被捞了上来，藏在某个山洞里。大家都知道我们已经搜遍了&lso;海盗湾&rso;的每一个山洞，下一步我们会去更远的地方搜寻。很显然他们是在把这些金条转移到我们已经搜过的，而且不会再搜的某个山洞里。不过，他们至少需要十八个小时去处理那些沉甸甸的金条。他们是昨晚发现纽曼的，我想我们现在还可以在那儿找到一些线索。&rdo;&rso;

&ldo;警督立即前去搜查，他发现的种种迹像证实了他的推测。金条曾经在那儿藏过，但金条又一次被挪走。至于新的藏匿之地，却毫无线索。

&ldo;然而，第二天早上，警督指给我看了可能是惟一的一条线索。

&ldo;&lso;很少有车走这条道，&rso;他说，&lso;有一两个地方车轮留下的印痕很清晰，有一只轮胎的外侧有一个带三只角的片状伤痕。因此，它留在地上的痕迹与其他车的痕迹是不会混淆的，从这些地上的痕迹可以看出，车是从大门进来，从另一个门出去的。毫无疑问这就是我们要找的车。为什么这些人要把车从离村子近的门开出去呢？很显然，那货车是从村里开出来的。现在村里没有多少人有这样的货车，不会多于三部。三锚酒店的老板凯尔文就有一辆。&rso;

&ldo;&lso;凯尔文早先是干什么的？&rso;纽曼问。