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18 瘟疫（第1页）

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闻卿并没有听别人跪答的习惯，她将人扶起身，不紧不慢道：“那且说说罪在何处啊？”

刘许褚一副为难模样，眼神瞥过杜云生。杜云生心下明了，道了句“在外等你”便拉着阿颜出去了。刘许褚心里应挣扎许久才走至闻卿跟前，缓缓将事情道来。

“将军不知，也就前些日子，星阁观测到天狗，降临在荆州方向。不久之后，荆州便瘟疫横行，又有旱灾……荆州主产粮，如今各州民生并不景气。”刘许褚无奈一叹。“中州各城都涌进不少流民，但是这祭礼在即，便叫人……”

“所以你们就掩耳盗铃？”

“下官也是没有办法了，户部拨款赈灾要经圣上恩准。下官曾私下寻过户部的人，他们说没有多余的钱粮了。”

“没有了？”闻卿拧眉。“那这祭礼和奉神大典兴办不都是由他们负责吗。”

“这……下官就不知了。”刘许褚又拱手痛心道。“下官实在是……这才……”

“这些事我会在祭礼后如实禀告圣上，至于其中不妥和许总司为难之处我也会说明。”

闻卿之后又简单了解了其他四处兵马司的情况，刘许褚都有简单的了解。其实如今民生并不乐观，加上祭礼耗资巨大，国库又空虚……户部的银子如何来得，闻卿也有了大概的猜测。

那些银子多半是从百姓手中剥削来得，流民之中也有不少是因为赋税交不上，而家破人亡的。

闻卿走出门时，杜云生正陪在阿颜身旁，两人相谈甚欢。阿颜也不似最初那般拘谨，见着二人也是一声一个“杜公子”“温将军”。

刘许褚被吓得满头大汗，面色死白。直到闻卿几人离开兵马司大门，他才瘫倒在软椅上，嘴里模糊不清地咬字“完了”。其他衙役本是在外候着，听到细碎的声响也迈着碎步进来。

见自家大人，又想起温副指挥那前个时辰颐指气使的模样，就觉得背后发凉。温晓峰离开时就直直回府，还未去西城兵马司。

他们离开西市，向刘许褚所说的福来巷走去，原本那里荒凉，因着靠近西城门，所以人烟稀少，没有多少铺子。但那里住了个官人，其实是富商，那巷子就在他府上相邻不远。

那官人给巷子取名福来，但兵马司的人觉得此地偏远，就将流民全赶至巷子旁不远的一处棚子，那里是官人建来饲养牲畜的地方，被刘许褚征用了。

沿着大道向西，人烟越少。此刻只一轮月照明路间，这是一个寂静的夜。

“阿颜，你现在住哪，在福来巷吗？”

“嗯。”阿颜点头，又接着之前没有说出口的。“我和父亲是从荆州逃疫跟着流民来得中州，荆州大大小小乡镇都先后兴了瘟疫……我们是想着中州是此间富饶之城，或许会好过些……”

“只是他们不愿收有罪之人，所以我和父亲只能乞讨为生。今日本是想去西市看看……”

“其实在我五岁时，我们家就因为祖父应试时收受贿赂，被人举报。父亲说那时皇上龙颜大怒，就抄了家，叫我们流放荆州。”

温卿的记忆也有，那时皇帝大怒，本是说处死一人。但后来不知为何改了主意，说是要以儆效尤，要将方氏流放。

那时温卿在军营做些苦差事，闲暇之余听人做谈资说得。

阿颜而后作揖道谢，她的手不时扫过腕上几寸的那道疤，无时无刻不在提醒她。

“二位恩公其实能够帮阿颜已经是几世修来的福报了。我待得地方偏远，那里都是同我一般的……”阿颜语音停歇，麻衣衣角被她攥得更皱。“恩公就送到这儿吧。日后有事吩咐阿颜的，上刀山下火海，我都在所不辞！”

阿颜埋头，脸色青红，她极力想要用破旧的布挡住一些伤疤，挡住那些她不愿展露人前的。

杜云生此刻上前，让闻卿一惊，她见杜云生从腰间摘下一个锦囊。杜云生将它放在阿颜蜡黄瘦干的手上，阿颜如同一只受惊的小兽，睁着湿润的眼，充斥着惊讶和为难。

杜云生说：“你家中有难处吧，收着，日后再还。”

闻卿见阿颜犹豫，亦向她手中塞了个玉坠。

“有难处，也可以拿这个来将军府找我。”

阿颜此刻却是忍不住，豆大的泪水止不住地从眼眶掉落，她的背小幅度起伏，抽搐着道了声谢谢。

攥着的手愈加紧，骨骼突出，她心中只剩感激。这算是流放得十年来，被人所待最温暖的时刻。

但她不知道其实都是各取所需，各有所求罢了。