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第12章（第1页）

我分配给自己的第一项任务就是搜查格斯的书桌，寻找那个本子，本子塞在放铅笔的抽屉里，和一串钥匙放在一起，这串钥匙上面有个圆圆的白色标签，上面有个标记‐‐&ldo;皮茨&rdo;。

我拿起来。&ldo;这是什么?我不知道格斯还有你家的钥匙。&rdo;

&ldo;当然。所以我也有他家的钥匙。信不信由你，他以前不像现在这样爱发脾气。我过去去密执安州看我的兄弟姐妹时，他常常给我拿邮件，还给我的花盆浇水。&rdo;

&ldo;但愿奇迹永远都不要停止。&rdo;我说，回头去干手上的活，亨利把那摞报纸搬到厨房，塞进垃圾桶里。格斯的家庭财政安排得很好‐‐付过的账单放在一个夹子里，没有付过的放在另一个夹子里。在第三个夹子里，我找到了他的支票簿，两个存折，银行对账单用橡皮筋捆在一起。我禁不住看了一下他存折上的钱。哦，说实话吧，我仔仔细细数过上面的钱，但我没有做记录。在活期存折上差不多有两千美元，其中一个储蓄账户上有一万五，另一个上面有两万二。这些可能还不是全部。他给我一个印象：这个家伙书里都夹着百元大钞，在多家银行开的账户连碰都没有碰过。他定期去存的钱很可能是他的社保金或者养老金。&ldo;嘿，亨利，格斯退休之前是干什么的?&rdo;

亨利从门厅角落里探出头来。&ldo;在东部的一家铁路公司。很可能是路易斯维尔和纳什维尔铁路公司。但我不知道他的职位是什么。你为什么问这样的问题?&rdo;

&ldo;他钱不多。我是说，这个家伙不富裕，但他可以比现在过得好。&rdo;

&ldo;我认为钱和爱干净没有联系。你找到了他的地址簿了吗?&rdo;

&ldo;找到了。住在纽约的只有一个人，是梅拉妮&iddot;奥博琳，一定是他的侄孙女了。&rdo;

&ldo;你为什么不给她打个电话?&rdo;

&ldo;你觉得可以吗?&rdo;

&ldo;为什么不可以?你也许还可以把电话费记在他的账上呢。你打电话的时候我去收拾厨房。你一打完电话就去收拾他的卧室和浴室。&rdo;

我拨了那个电话，就像如今老是碰到的情况一样，我没有跟活人说上话。应答机上的那个女人虽然说她是梅拉妮，但没有说姓什么，她没法接我的电话。她说她很抱歉，可她的声音听起来高高兴兴的。我把格斯摔倒的事简要说了一下，然后留了我的姓名、家里和办公室的电话，末了要她给我打个电话。我把地址簿揣进衣袋，心想，如果没有接到她的电话的话就再试一下。

我像亨利那样在格斯屋子里转了一圈。在门厅，我闻到了老鼠屎的味道，还闻到了也许是最近老死在墙缝里的死老鼠的味道。第二间卧室里塞满了没有标签的纸盒子和旧家具，有些家具还非常好。第三间卧室里显然是些老人舍不得扔掉的东西。一捆一捆用细绳捆起来的报纸堆得跟人一样高，在一排排的报纸中间还留有过道，如果有人把1964年12月以来的所有星期天报纸上的连环漫画收集走的话，这些过道就方便了。还有些伏特加酒瓶，装罐头的箱子，大量的瓶装水，自行车架子，两台生锈的割草机，一纸箱女式鞋子，还有三台小里小气的电视机，天线像兔子的耳朵，屏幕跟飞机上的窗户一般大小。在一个破烂不堪的板条箱里塞满了各式各样的工具。在一张废弃的躺椅上是一堆堆乱七八糟的衣服。在一张咖啡桌上是一整套大萧条时期的绿色玻璃餐具。

在一面墙的墙边搁着一些装饰华丽的画框，我数了数，一共有十五个。我把画框朝前扳了扳，从上面看了看画，搞不清为什么这些画会摆到一起。画的主题各不相同：有风景画、肖像画，有一幅画是一朵繁茂却无力的花，还有一幅画画的是个桌面，桌面上摆着切好的水果、一只有柄的大水罐、一只头吊在桌边的死鸭子。大多数画上的油彩都很暗，就像是从带色的窗户里看过去的一样。我对艺术一窍不通，对这些收藏没有任何发言权，只有那只死鸭子，我认为它的品位值得怀疑。

浴室是最难弄干净的，所以我决定先打扫浴室。我就像在杀人现场一样，不让自己动任何感情。你要干一桩活的时候，厌恶是没有用的。在接下来的两个小时里，我们又是擦，又是洗，又是掸灰，又是吸尘。亨利清空冰箱，烂掉的东西装了两大垃圾袋，不知道是些什么东西。碗柜架子上的罐头，底部凸了出来，好像马上要爆炸了。我把一堆一堆的脏衣服扔进洗衣机，他也在洗碗机里装满了碟子，把机器启动起来，我也把洗衣机启动起来。我把那些被褥之类的扔在洗衣房的地上，等洗衣机空下来。

到中午的时候，我们尽自己所能清理出了一些地方。屋子里的秩序有所恢复，我发现这里实际上非常压抑。我们即使再干两天，结果可能还是一样‐‐沉闷、无人照管、半空中漂浮着片片残梦。我关上门，亨利把两个装满垃圾的大铁罐滚到前面的路边。他说他把房子打扫干净后，就到超市给格斯买几个架子。然后再给医院打个电话，问他什么时候出院。我回家洗了个澡，穿着我平常穿的牛仔裤去上班了。

我决定再到鲍勃&iddot;维斯特那里去一次，把&ldo;陈述理由指令&rdo;送给他。我停好车，穿过马路，去敲他家的门，这一次我看见门廊上放着两份报纸。这个征兆不太好。我怀着侥幸的心理等着，希望他是在上厕所，身上穿着齐膝长的短裤。我站在那里，看见门廊边的一根柱子上有擦痕。猫在门口的擦鞋垫上磨爪子时撕下的碎片原封未动。乌黑的猫窝里全是毛屑和跳蚤卵，但不见猫的踪影。