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第46章（第1页）

回到县衙，包拯对展昭说道：&ldo;你去一趟倚红楼，仔细打听清楚明珠的底细，回来禀报于我。&rdo;展昭答应一声去了。

&ldo;包兄，您觉得这案子是情杀，还是仇杀，哪种可能性比较大?&rdo;薛子琪欲问个究竟。

&ldo;依我看来，这既不是情杀，也不是仇杀，第一，因为刘远方尚未成婚，也未定亲，听刘太公讲他也没有意中之人，何来情杀?第二，刘远方是个温良谦恭之人，不大可能会和人结怨的，由此看来，凶手用这样残忍的手段杀害刘公子，一定另有不可告人的目的。&rdo;包拯一五一十的分析给薛子琪听。

&ldo;那会是什么目的呢?&rdo;薛子琪自言自语道。

&ldo;从现在的情况来看，这也只是一个猜测而已，明珠在凶杀那天为什么会无缘无故的失踪，看来是本案的关键。不过，依本官的推断，明珠一定有难言之隐，她是不会轻易开口的。&rdo;包拯蹙起了眉头。

&ldo;包兄不必过于忧虑，相信任何困难在包兄面前都会迎刃而解的，时间不早了，明天还要开堂呢，早点休息吧，累坏了包兄小弟可担当不起啊!&rdo;

包拯待薛子琪走后，躺到床上还是一点睡意都没有，他仔细回想着刘太公所说的每一句话，还有那个明珠她为什么要出逃呢?包拯不知想到什么时候才睡着了，等他睁开眼睛时，天已大亮了。

包拯刚洗漱完毕，展昭就来向他禀报去倚红楼打听到的情况了。原来这倚红楼是青州县最大的妓院，是达官贵人，暴发户娱乐、潇洒的好去处，而明珠曾是这倚红楼里最红的姑娘，但令人费解的是她却被刘太公给赎身了，两人年纪相差这么大，好多人都说明珠看中的是刘太公的钱，可是刘太公有个儿子呀，即使太公去世，那遗产也不可能留给明珠的，因此也有人说二人是情投意合，因为又没人规定年龄相差太大不能产生感情的，再说二人看上去挺恩爱的。不过，在成亲前一段时间，刘太公没有去找明珠，反而有一个年轻男子却天天去找明珠。

&ldo;哦，那个男子多大?长得是何模样?&rdo;包拯觉得有点奇怪，难道果真是女人天性，就快要成亲了，因为刘太公不在身边，她又搭上了新欢?

&ldo;大约二十左右，长得眉清目秀，风度翩翩，一看就是个讨女人喜欢的公子哥儿，所以倚红楼里的人对他印象很深，一下子就想起了他。&rdo;

&ldo;这人又是谁呢?看来这是本案的关键人物，展护卫，你再去仔细打听一下这个男子的底细。&rdo;

&ldo;是，大人。&rdo;展昭答应一声就欲离去，突然他仿佛想到了什么又回过头来问道：&ldo;这会不会是一桩谋财害命案呢?&rdo;

&ldo;可是明珠为什么在凶杀那天要出逃呢?这样她就有了最大的嫌疑，根本不可能再继承刘太公的家产了。&ldo;包拯反问道。

&ldo;大人说的在理，展昭告退。&rdo;

包拯刚整理好衣冠时薛县令就派人来请了，说是一切就绪，就等包拯去开堂了，包拯匆匆吃完饭，在衙役的带领下来到了县衙大堂。薛子琪非常客气的要包拯主审，包拯想自己这次是微服出游，再说又是客人，怎么能够喧宾夺主呢，于是坚持坐在了薛子琪的下首。

&ldo;升堂!&rdo;薛子琪把惊堂木一拍，颇有几分威严。

&ldo;带侯四，胡连山，明珠!&rdo;

不一会儿，三人就被带上了堂，侯四和胡连山跪在地上，显得非常惊慌，而明珠带着木枷，显而易见是遭受了疑犯的待遇，但她虽然满脸憔悴，看上去却很镇定。

&ldo;哪个是侯四?&rdo;薛子琪问道。

&ldo;小人在。&rdo;侯四忙应道。

&ldo;你最后一次见刘远方在什么时候?&rdo;

&ldo;就在那天刘太公成婚时看到的，当时他在门口迎接客人。&rdo;

&ldo;有人看到你曾和刘公子发生过争吵，可有此事?&rdo;

&ldo;大人，小人确和刘公子发生过争执，可那是小事啊，吵了几句我就进去喝酒了。&rdo;侯四紧张的额头上的汗珠都掉下来了。

&ldo;是不是你和刘公子争吵后，怀恨在心，故趁人少时偷偷潜入刘公子房内，一刀将他杀死，是不是?快说!&rdo;薛子琪气势逼人。

&ldo;大人，小人冤枉啊，小人虽然嘴巴不好，但是小人绝不是那种心胸狭窄之徒，小人绝不会为了几句口角就去杀人的。小人那天一直在喝酒，有李江可以证明。&rdo;侯四急得就像热锅上的蚂蚁慌忙提出自己的不在场证明。

&ldo;大人，小人可以证明那天侯四一直在和小人喝酒，从未离开过。&rdo;一个中年男子站出来说道，他应该就是侯四说的李江。

薛子琪朝包拯看看征求他的意见，包拯点点头，示意他接着再问另一个人胡连山。

&ldo;下跪者可是胡连山?把你那日如何发现刘远方被杀的经过一五一十的向本官描述一遍。&rdo;薛子琪道。

&ldo;那日，刘太公因为酒喝多了所以先进去休息了，有人就开玩笑要叫刘公子出来讲讲他父亲的风流韵事，当时小人酒喝多了头脑发热自告奋勇去了，跑到刘公子房间门口，发现门关着，小人叫了几声也没人应，小人想这么早刘公子应该不会睡的，就推门进去了，门没有关，发现刘公子斜靠在床上，背对着外面，看不到他的面孔，小人想难道他喝醉了，就上去掰开他的头一看，全都是血，刘公子已经死了!小人惊慌失措，急忙想逃离此地，却被门槛绊了一跤，昏迷了好一会儿，后来的事情大家都知道了。&rdo;胡连山讲完这些，仿佛还心有余悸似的。