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第55章（第1页）

父亲大喊道：&ldo;穆勒人，跟上我!&rdo;然后转头对我说：&ldo;该死的，快点领路带头!&rdo;我挥鞭驱赶马匹，沿着崎岖的地面小步慢跑向森林。我很幸运，一路平安地抵达森林边缘，而跟在我后面的其他士兵则运气没那么好。不少人在抵达森林前，就连着胯下的马一起摔倒在地了。

树很高，但横生的树枝大多长在离地不远的地方，因此很难找出一条直接冲入森林的路径。我不得不下马开路，这意味着队伍后列的士兵必须在森林外暂候，暴露在纳库麦弓箭手的箭雨下，直至前面的人找出道路并走进森林深处为止。这让我们损失了接近两百人。等我们向森林深处走了两小时后，后方的人才传来消息，说纳库麦人已停止追击并撤退了。

我们不需要再亡命奔逃，但也不能停在那里。树木太密集，长不出马匹可以吃的粮秣。我决定把士兵们带到当初我停留的小湖边，那儿的树木没有那么密集，还有片草地，至少可以让马匹吃个几天。

我们一路默不作声地穿过森林。我知道自己紧张的表情，只会让士兵们失去信心，所以没有回头去看身后的部队。我以为会像上次一样，没过多少时间就感到疲惫不堪。我甚至还做好了心理准备，但奇怪的是，这一次没有出现那样的情况。森林异乎寻常地安静，除了马匹的蹄声和士兵们乏力的脚步声外，就再没有任何其他声音，仿佛这森林连声音都被吞噬了。我们身体的一部分，仿佛也跟声音一样，已经消失在森林的某个角落里了。

在森林里度过的第一夜非常难熬。土地软而干净，我们也有足够的食物。可到了早上，就有几百人悄无声息地消失了。尽管大家都清楚他们只是当了逃兵（很多留下来的人，都暗自期望能跟他们一起逃跑），但不管他们是在半夜逃走，还是在早上醒来后踏上逃亡之路，一旦发现同伴会在晚上莫名其妙地消失，只会让所有人都感到不安。

我们全靠随身携带的给养度日，而抵达湖边也比我预想的花了更多时间。上一次进这森林，尽管筋疲力尽，但我只是花了一天的时间就抵达了这里。阳光照耀着湖面，鸟儿在湖边的湿地上跳跃鸣叫，马匹肆意啃食湖畔的青草。我们终于安全抵达了这里。我清点人数，发现已不足千人，而我们还指望靠这些人夺回穆勒的王座。

人们在湖中沐浴，像孩子一样互相泼水，大声笑闹。他们安全了，不需要面对敌人，也没有什么紧迫的任务，人和马都得以放松一下。父亲和我决定出发去找一个可以宿营的地方，建造营房，种植作物，让霍玛诺斯暂时带领队伍。我们还期望能在路上找到库库艾人，如果他们还未灭绝，还生活在这森林里的话。

萨拉娜缠住我不让我离开，但我们还是抛下了她。进入森林并不安全，至少在那时看来，带着她一起并不是什么好主意。

插pter8

库库艾

如果我们是行走在甜水河畔的某座森林里，眼前这一幕就像父子度假出游般和谐而温馨。父亲一路步伐轻快，让我意识到他还远算不上老。我跟在他身后两三步的地方，看着他不时举手摸摸树叶或树枝，俯身摘朵鲜花或草茎什么的，举手投足间的几个手势都显出勃勃生气。他说话时常有些这样的手势。孩提时，我以为那不过是某种浮夸的习惯，或者是用来加强语气，表达隐藏的含义，让我或者其他人，俯首称臣，乖乖听命。而现在，我跟在他身后，看着他举手、挥臂、竖起手指，却只觉得那是他体内迸发的勃勃生气，以这样的方式自然而然地表现了出来。仿佛只有这样，才能尽显他的欢乐与愉悦。

真讽刺。直到那时我才意识到他有点高兴过头了。我本应被他的兴高采烈所感染，跟他一道开怀大笑，手舞足蹈，放声欢呼。但我却只觉得心情沉重，甚至想偷偷抹眼泪。可我清楚这只会让他意识到自己的失态，继而为之羞愧。穆勒的国王没有因为巨大的损失而落泪，没有因为王国倾覆而落泪，没有因为战败逃亡而落泪，只单纯地为了离家在外地儿子平安无事地归来而欢欣鼓舞。父亲还活着，我却为他感到悲哀。因为他不应该只是一个单纯的父亲，而应是穆勒之主，是统治者，是国王，是这整片国土无可争议的共主。而现在他却在这里，被禁锢在自己体内，他的王国只剩这片奇怪的森林，他的臣民只剩下少数还忠心耿耿的士兵，他只剩下些许关于过去的记忆可供怀念。而这就是这个伟大的王国所剩的一切。穆勒之主恩塞尔已经死了，但恩塞尔&iddot;穆勒还坚持活着，还坚持在失败之后仍保有尊严。

我一直期待着从他手上接过王位。在他死后，主掌那座宫殿。但现在，跟在他身后穿过森林，我意识到自己或许无法成为穆勒之主，即便未曾受到命运的捉弄，我也很难说自己配得上那王位。他若死去，必然留下巨大的空白，哪怕我竭尽全力也无法填补。

离开湖畔不久，我就开始怀疑上一次穿过这片森林时所经历的一切，是否只是自己的疯狂幻想。但很快，那一切又出现了。正如上次穿过森林时经历的一样，我们走啊走啊，太阳却始终高悬空中，不曾移动一星半点。父亲饿了，我们便停下来吃东西，而太阳仍然未曾移动。我们就这么一直走到疲倦不堪，太阳才行进了一点点。无论我们怎么一直往前走，直到再也迈不动腿，太阳却始终高悬天顶，仿佛连中午还不到。