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第61章（第1页）

乾隆一朝，当时人固以为盛世，嘉、道时人亦尝缅怀。自叹身处衰世的龚自珍未能免俗，曾作诗咏怀：

&ldo;寥落吾徒可奈何，青山青史两蹉跎。乾隆朝士不相识，无故飞扬入梦多&rdo;；

乾隆朝不啻是自珍梦中的盛世。然自後世史家看来，乾隆一朝，盛则盛矣，而其衰败之迹实不可掩。钱穆总结出四条原因，以此解释乾隆中叶以後为什么会转入衰运，略谓：

&ldo;帝王精神一代不如一代&rdo;

高宗好大喜功，不如胤禛之励精图治；而胤禛刻薄，又逊于玄烨之宽仁。乾隆朝之所以後来居上允称盛世者，不过因国库之富远迈前代而已。康熙末，户部库存八百馀万两；雍正末，增长到二千四百馀万；而乾隆末，则增至七千馀万。此论清帝之才能品性，一蟹不如一蟹，自是实情；然窃谓此条须补充说明，方称圆足。

假设‐‐历史固无庸假设，为求说理明白，故不得不如此‐‐高宗之精力至老不衰，高宗之勤政至死方休，高宗之宽仁克绍其祖，则乾隆一朝当继承并发扬康、雍两代的规模，渐臻于政治清明、财务健康、国防稳固、文化发达的太平盛世。此一假设，并非基于过度强调重要人物的&ldo;英雄史观&rdo;，而是建立在具体史实上的审慎判断。康熙一朝，撤藩，取台湾，治黄河，绥服蒙古、西藏，尊道学，重艺术，兴文教，文治武功，大有可观，清代盛世之意识形态与国防建设的基础，即奠定于此一期间。雍正一朝，有鉴于康熙晚期为政过于宽厚以致朋党大兴、贪风大炽的教训，乃汲汲于综核名实，刷新政治。&ldo;自古勤政之君，未有及胤禛者&rdo;，而始终如一，久且不衰。其所措施，对接踵而来之盛世最具意义者，则有二事：一为并地丁、停编审，一为定火耗、加养廉。前者确保中央财政收入不致因地方官的蒙混而受到损失，後者将地方官吏的灰色收入集中起来加以管理，提高全体官吏的俸禄水平，同时减轻了民众的杂费负担。因此，雍正中期以後，在最低限度与民争利的前提下，国家财政增收幅度加巨，从而为乾隆朝的&ldo;财政奇迹&rdo;奠定坚实基础。爱新觉罗弘历何幸，天赐如此佳祖、父，留下一幅大好江山，供他着锦添花，居然坐享盛世，号为令主？然若以前文假设之盛世作为评判标准，则知吾人今日所见之乾隆盛世，实在是名不副实。若是真正的盛世，怎么会出现这些情形：广泛的官僚腐败，全体的士风颓丧，巨大的财政亏空，遍地的民众暴乱？这个疑问，似非简简单单一句&ldo;帝王精神，一代不如一代&rdo;所能回答。

郑鹤声尝论高宗之&ldo;治事精神&rdo;，谓：

&ldo;高宗英武睿明，善承绪业，继康、雍二朝之馀烈，国内太平，乾隆六十年中，武功文治，并臻极盛。凡其所为，皆为开创而兼守成之事业，故高宗功业虽为康、雍以来休养生息之结果，实亦由于自身之励精图治、发扬光大之力也&rdo;；

这是後人的揄扬，高宗自己亦对之无愧。他奉&ldo;为政之道莫先于勤&rdo;为座右铭，律己律人，尝屡责群臣贪睡晚起，贻误公事：

&ldo;凡朕御门听政，辨色而起。每遣人询问诸臣会齐集否。数次之後，始云齐集。即今日亦复如是。诸臣于御门奏事，尚且迟迟後期，则每日入署办事，更可想见&rdo;；

又云：&ldo;近见各部奏事，率过辰而至巳（按当今日晨七时至九时之间），朕昧爽而兴，惟流连经史，坐以俟之而已。此岂君臣交儆、勤于为治之义耶？&rdo;

&ldo;辨色&rdo;、&ldo;昧爽&rdo;，都是天刚亮的时分。高宗这么早就起床视朝，是否有故意为难或曰矫情的意思？非也。《礼记》：&ldo;朝，辨色始入&rdo;；《尚书》：&ldo;先王昧爽丕显，坐以待旦&rdo;；可见，高宗正是严格遵守儒家规定的帝王之学。反之，大臣们却跟不上他的节奏，&ldo;东方未明，颠倒衣裳，颠之倒之，自公召之&rdo;（《诗?齐风》），反教皇帝&ldo;坐以俟之&rdo;，这可成何体统。然即此可见高宗勤政之一斑。

观其自述及後世史家传述，可知高宗之&ldo;帝王精神&rdo;，不论主观客观，不论细节大概，都不逊色，且足多者。但是，吾人对他的评价却低于其祖、父，对他的统治也终不满意，甚而连太平天子的荣誉称号也不愿授予他。为什么？理由说来既简单，又有趣，只怪他命太长、寿太高也。高寿、考终是&ldo;五福&rdo;之二，高宗兼而有之：享年八十九，在位六十载；其福居二千年帝王之首。然庄子早藉尧帝之口，讲过一番&ldo;寿则多辱&rdo;的道理；高宗之长寿，适足辱国。帝王再如何伟大，也逃不过每况愈下的生理机制。常人一过六十，精力日衰；帝王因早年训练有素（清宫的皇子教育还是很严格很有成效的），又长年养尊处优，其治事之年或能较常人为延长。然不论如何，皇帝年逾七十，再要日理万机，怎么也是心有馀而力不足了。力既不足，犹念念不忘&ldo;乾纲独断&rdo;，大事小事一把抓，则自辱、辱人以至辱国，不问可知矣。举个例子。

乾隆四十六年，&ldo;古稀天子&rdo;亲自纠办一桩文字狱，对前大理寺卿尹嘉铨处以&ldo;绞立决&rdo;。嘉铨造了什么&ldo;文字孽&rdo;，惹得天颜震怒如此？从降罪诏中摘录一条，以观大概：&ldo;朕御制《古稀说》，颁示中外，而伊竟自号&lso;古稀老人&rso;！&rdo;按：&ldo;古稀&rdo;一词，典出杜诗&ldo;人生七十古来稀&rdo;（《曲江》之二）之句；观高宗之意，此语之专利权竟已转为彼有，臣子虽年逾七十，亦不得僭称&ldo;古稀&rdo;矣。我有个侄子，不满两岁，长辈都叫他&ldo;宝宝&rdo;，他亦自称&ldo;宝宝&rdo;，偶然听得长辈称其它小孩为&ldo;宝宝&rdo;，他便愀然不乐，嚎啕大闹。高宗珍爱&ldo;古稀&rdo;称号，不欲与人共之，与予侄欲独专&ldo;宝宝&rdo;称号之心意略同；老小老小，其谓是欤？予侄固不可治国，&ldo;稚态&rdo;可掬之高宗，独能治国乎？是故，有论者曰：&ldo;有制裁之臣民，享高年或可言福。无制裁之帝王，享高年恒足为祸&rdo;。