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第91章（第1页）

启春连连点头：&ldo;此事无从查证，我们自是什么也不知道。&rdo;

我俩平伏了好一阵子，方镇定下来。启春也顾不上喝茶，当下匆匆告辞。我送她出宫，看她进了益园，方转头问绿萼：&ldo;芳馨姑姑在哪里？&rdo;

绿萼道：&ldo;姑姑在后面和白姑姑说话，姑娘要传么？&rdo;

&ldo;请她到灵修殿来说话。&rdo;一抬眼，看见红芯带着两个丫头在收被子。我慢慢走了过去。红芯抱着被子道：&ldo;姑娘是在寻奴婢么？&rdo;

我示意她将被子交给别人，拉了她远远躲开众人，方问道：&ldo;上次你说谢家小姐和升平长公主的刺绣很相像，这话还向谁说过么？&rdo;

红芯道：&ldo;奴婢前些日子和宫里的绣娘们一道做针线，曾提过此事。&rdo;

我立刻问道：&ldo;说过几次？&rdo;

红芯见我神情不善，嗫嚅道：&ldo;奴婢只随口说了一次……&rdo;

我想了想道：&ldo;这话再不可说，一个字也不要提起。&rdo;

红芯连忙跪下道：&ldo;奴婢若有错，还请姑娘责罚。&rdo;

我扶起她，叹道：&ldo;是我忘记嘱咐你了，不怪你。&rdo;正说着，芳馨过来了，见红芯面色苍白，含泪走开，便笑道：&ldo;大正月里掉眼泪，却是为何？&rdo;

回到灵修殿，果见书案上已备好了笔墨，墨汁已然半干。芳馨连忙往砚中注水，从玳瑁墨盒中挑了一支新墨，重新研磨起来，一面又问道：&ldo;姑娘有何吩咐？&rdo;

我随手写了几个字，墨迹很淡，在纸上洇出灰扑扑的一团。心烦意乱，将写坏的纸揉作一团扔在地上。再写时，右手已不听使唤，遂搁笔道：&ldo;升平长公主禁足漱玉斋也有十天了吧。论理，我该去问安。现下漱玉斋可准人去探望么？&rdo;

芳馨愕然：&ldo;姑娘要去漱玉斋？&rdo;

&ldo;怎么？&rdo;

芳馨道：&ldo;姑娘同长公主少有往来，只有每月朔望向太后请安或是年节时才会见一面，如今为何突然要专程去问安？&rdo;

我叹道：&ldo;罢了。&rdo;

芳馨小心道：&ldo;姑娘是有什么烦恼么？不妨告诉奴婢，或许可以分忧。&rdo;

我摆摆手道：&ldo;下去吧，待我好好想想。&rdo;

芳馨满腹疑虑，却又不敢再问。残阳落在金砖上，腾起一片血光。我神晕目眩，颓然瘫坐。贸然进入漱玉斋，恐丢了性命。若不传信，又觉对不住采薇。或有聪明人将红芯的话与升平长公主禁足之事对证起来，只怕又是一番大风波。真是进退维谷，苦无良策。

上元宫宴，升平长公主没有出席，尚太后甚是不快。原本要在延秀宫点灯放花，也因太后提前离席而作罢。天色已晚，隐隐听得宫外此起彼伏的炮竹声，民间的灯会如火如荼，天空映成了暧昧的茶色。偶尔有五彩烟花冲天而起，我便期待着那一声惊天动地的清啸，有时却迟迟不来。

启春走后，一切都很平静。此刻回想起来，我似乎是忧思太过。红芯说了那话有十几日了，而我是两天前才无意中得知长公主被幽禁的真相。这忧愁来得太后知后觉。况且皇家秘事，自是不能张扬，就算是有些捕风捉影的流言，皇帝也应该装作听不见才是。

今晚红芯值夜。她穿着中衣，披着一件红绫小袄坐在榻上剥橘子。将拨下的橘子皮放在早已备好的小簸箕中，笑嘻嘻道：&ldo;剥下来的橘子皮，可以制成陈皮，到了夏天做陈皮荷叶茶，冰镇的更好，可以消暑健胃。姑娘素来怕热，喝这个是最好不过了。&rdo;说着将橘瓣掰好，整整齐齐地放在小碟子里。

橘子皮被撕成梅花形，清香扑鼻。我一时兴起，便拿了针线，将五瓣橘子皮从顶部fèng合，又塞了一截小蜡烛头进去，如此便做成了一盏小小的橘灯。橘皮被里面的火光照得通透起来，如小儿的圆脸一般，红彤彤的煞是喜人。因不透气，烛火很快灭了。

红芯笑道：&ldo;这样怎么行？&rdo;说罢拿起一只大橘子，用小银剪刀轻轻划了一圈，揭起顶子。轻轻揉捏，将橘瓣一一掏出，再用六道彩线勾起，使一支云头玉簪挑了，方放入一截小蜡烛。我提起玉簪，赞道：&ldo;你的手真巧。&rdo;

红芯笑道：&ldo;今天上元节，做个橘灯只当应节。&rdo;说罢一叹，&ldo;过个节连灯也不让点，连外面的老百姓也不如，真是气闷。难怪姑娘不高兴。&rdo;

我笑道：&ldo;不高兴？我有么？&rdo;

红芯道：&ldo;怎么没有？才刚姑娘在窗口发呆，眉毛都要拧成麻花了。&rdo;

我嗤的一笑，&ldo;哪能为不能点灯而不高兴？&rdo;

红芯递了一瓣橘片给我：&ldo;那是为什么？&rdo;

橘子太酸，我只吃了半片便放下了：&ldo;升平长公主都关了十几天了，太后想放出来，陛下偏不松口。过节过不好是小事，就怕还有别的。&rdo;

红芯笑道：&ldo;有什么也不与咱们长宁宫相干。&rdo;

我一怔，转念一想，懵然不知也不失为一种福气。正待收起橘子就寝，忽听芳馨在外道：&ldo;姑娘，桓仙来了。&rdo;

桓仙是周贵妃的贴身侍婢，据说是从北燕带过来的心腹，从前叫做茜糙。自从主母封了贵妃，便从了惠仙与穆仙的名字，更名为桓仙。正欲下榻，忽又听桓仙在外道：&ldo;朱大人万安。奴婢夤夜来此，唐突莫怪。只因事情紧急，请容奴婢密谈。&rdo;

我忙道：&ldo;姑姑快请进。&rdo;红芯开了隔扇，恭恭敬敬请桓仙进来，自己掩上门出去了。

桓仙的年纪与芳馨相仿，气度端方温和，只一张圆脸尤带着年轻时的娇俏与灵动。礼毕，桓仙道：&ldo;奉娘娘旨意，请大人助一臂之力。&rdo;

我笑道：&ldo;玉机愿为娘娘效犬马之劳。&rdo;

桓仙道：&ldo;事情是这样的。升平长公主因私自出宫，现在在漱玉斋中思过，原本还要重重惩戒长公主身边的一干奴婢，因太后和两位贵妃求情，总算是免了。今天上元佳节，陛下不忍太后忧心伤怀，一大早便亲自去了漱玉斋，下旨撤了禁令，并说已选好了驸马，过了节便要指婚。太后听了很高兴，本拟欢欢喜喜地过节，谁知长公主生性倔强，听说陛下指了驸马，便赌气不肯赴宴，更以绝食要挟。陛下大怒，当即拂袖而去。太后与娘娘十分焦急，亲自去漱玉斋劝过，哪知长公主越发连太后也恼了，只说太后不疼她。又说娘娘只知趋奉陛下。如此哭闹一番，太后又气又急，娘娘也说不上话。听说长公主已是一日水米未进，将自己关在房中谁也不见。娘娘便向太后进言，寻个不相干的人去劝说长公主，或许长公主肯见。想来想去，也只有大人堪当此任。素闻大人敏而好学，见识不俗，还望勿要推辞。&rdo;

桓仙言谈文雅，语气温柔诚恳，我顿时心生好感，忙站起身施礼道：&ldo;玉机何德何能，敢当此重任？况且此乃两宫家事，玉机不敢置喙。唯有请贵妃娘娘指点一二，玉机代为传话，庶几可为。&rdo;

桓仙笑道：&ldo;大人过谦。娘娘还记着姑娘救下于大人的功劳。又知大人心思敏捷，口才了得，又肯济人困厄，想来不会推辞。若能说服长公主，缓解兄妹间的僵局，便是大功一件。请大人明天一早去济慈宫，太后与娘娘还有话要嘱咐大人。&rdo;说着站起身，&ldo;夜深了，奴婢告辞。&rdo;说罢行了一礼。