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第82章（第1页）

埃米莉墓地上的红土凝结了一道道细长的冰柱，我不知道这种现象该如何解释。我的推论是，当湿气在没有渗透性的粘土中冻结时，它会像冰一样膨胀，但因无处扩张，只能向上发展。这看起来像是她的灵魂正试图升空时被寒气冻结，像纯洁的水晶一样，在阳光下熠熠生辉。一波伤感袭来，我意识到我喜欢这个死后才认识的女孩，她有可能是露西，或者说露西有可能是她。她们两人的母亲都未能善尽母职，使得她们一个已回归天国，另一个目前仍幸存于人世。我跪下祈祷完毕，深吸了一口气，折返教堂。

教堂里风琴声飘扬，我迟到了，教友们正唱着第一首圣诗。我坐在后排以避免引人注目，但还是招来了关注，人们纷纷转头。陌生人上这座教堂很容易被认出来，因为少有生面孔出现。礼拜仪式继续进行，祈祷之后我为自己祈福，同一排的一个小男孩在他姐姐去拿教刊时，目不转睛地盯着我。

克罗牧师鼻子尖挺，身着黑袍，看起来人如其名，宣道时他那比着手势的双臂，就像双翅，讲到激烈动情处，仿佛他也会展翅飞翔。如珠宝般灿烂夺目的彩色玻璃上描绘着耶稣的神迹，有云母斑纹的原石仿佛洒满了金粉。

领圣体时，众人高唱着《我正如此》。我观察着周围的人，打算仿效他们的做法。可他们没有排队前去领圣餐，而是由接待员沿着走道默默发送葡萄汁与小面包。我依照他人照单全收。唱完赞美歌与祝祷歌，就散会了。我从容不迫地等着，直到牧师站在门口送走所有教友，才叫了他的名字。

&ldo;感谢你寓意深远的布道，克罗牧师，&rdo;我说，&ldo;我一向喜欢&lso;纠缠不休的邻人&rso;这个故事。&rdo;

&ldo;我们可以从中得到许多启示，我常跟孩子们讲这则故事。&rdo;他握着我的手说。

&ldo;每个人都获益无穷。&rdo;我附和道。

&ldo;真高兴你能和我们一起做礼拜。你一定就是那位联邦调查局法医，我在前几天的电视新闻里看到过你。&rdo;

&ldo;我是斯卡佩塔医生。&rdo;我说，&ldo;你能否告诉我罗伯•卡塞是哪一位?希望他还没走。&rdo;

&ldo;哦，没有。&rdo;牧师说，这正如我所料。&ldo;罗伯帮我们准备圣餐，这时或许在收拾东西。&rdo;他望向圣坛。

&ldo;你介意我去找他吗?&rdo;我问。

&ldo;当然不。对了，&rdo;他目光哀戚，&ldo;真感谢你所付出的努力。我们都不会和以前一样了。&rdo;他摇头，&ldo;她那可怜的母亲。有些人如果经历了那种遭遇，可能都不再信上帝了，可是德内莎不这样，她每个星期都来，是我认识的最虔诚的教徒之一。&rdo;

&ldo;她今天早晨来了吗?&rdo;我问着，汗毛直竖。

&ldo;像以往一样在唱诗班。&rdo;

我没有看到她。来做礼拜的教友至少有两百人，而唱诗班在我后方的楼台上。

罗伯•卡塞二世年逾五旬，身体硬朗，穿着廉价的蓝色条纹西装，沿着一排排座位收圣餐。我向他自我介绍时深恐吓到他，但他镇定自若。我们俩并排坐在长椅上，在我解释时，他边思索边拉扯耳垂。

&ldo;没错，&rdo;他用我听过的最悠缓浓重的北卡罗来纳州口音说道，&ldo;我父亲这辈子都在那家工厂上班。退休时他们送给他一台很好的落地式彩色电视、一副金质领带夹。&rdo;

&ldo;他一定是个出色的工头。&rdo;我说。

&ldo;呃，他是上了年纪之后才当工头的。在此之前他担任包装检验员，再之前只是个包装员。&rdo;

&ldo;他的工作到底是什么?比如当包装员时。&rdo;

&ldo;负责胶带的包装，后来他就监督别人包装，以防疏失。&rdo;

&ldo;原来如此。你记得那家工厂出产过一种鲜橘色的胶带吗?&rdo;

理着小平头，眨着深褐色眼睛的罗伯•卡塞，思索着这个问题，脸上出现了恍然大悟的表情。&ldo;我想起来了。那种胶带很特别，我在此之前和之后都没有再见过。好像是什么监狱订制的。&rdo;

&ldo;没错。&rdo;我说，&ldo;会不会有一两卷流入本地?你知道，就是这里。&rdo;

&ldo;应当不会，除非遇到退货、有瑕疵的胶带时。&rdo;

我想起捆绑斯坦纳太太和她女儿的胶带边缘的油污。也许有一批货被机器卡住了，或因其他某种原因而沾到油渍。

&ldo;通常在胶带检验不合格时，&rdo;我打断他的话，&ldo;员工可以带回家或是廉价购买吗?&rdo;

卡塞默不作声，似乎有点困惑。

&ldo;卡塞先生，你知道你父亲会将这种鲜橘色胶带送给谁吗?&rdo;我问。

&ldo;就我所知只有一个人，杰克•惠勒。他已经去世好一阵了，他曾经在麦克的平价商店旁开了一家自助洗衣店。我记得街角那家杂货店也是他经营的。&rdo;

&ldo;你父亲为什么送他那种胶带?&rdo;

&ldo;这个……杰克喜欢打猎。我记得父亲曾说杰克很担心在树林里被人误以为火鸡而中弹，因此大家都不想和他一起去狩猎。&rdo;

我没有搭腔。我不知道他到底想说什么。

&ldo;他打猎时常发出很大的声响，穿着会反光的衣服，没有人愿意和他搭档。我看他除了小松鼠什么都没猎到过。&rdo;