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第25章（第1页）

&ldo;这是个什么玩意儿?&rdo;耶松问，&ldo;是水电设备么?&rdo;

&ldo;不象，&rdo;马克说，&ldo;水管全都安在屋子后面。也许是通向屋顶的排气管吧。&rdo;

&ldo;想看看么?&rdo;耶松问。

&ldo;想，但是凯思把工具车开走了。伸缩梯在那车上。&rdo;

&ldo;用不着梯子，&rdo;耶松说，&ldo;那根粗绳还在你车里吗?&rdo;

耶松出门从工具箱里拖出了一根约有五十英尺长的粗绳，他拿一块石头系在绳上，扔过屋顶，让它落到房子的那一面。

最后他把绳子那头拴在门廊的一根柱头上，打了两道结，拴得牢牢的，又绕过屋子走了回来。那绳子的这一头悬在外凸窗旁边。

&ldo;你觉得这个办法行吗?&rdo;马克问。

耶松说声&ldo;行&rdo;，他用力拉了拉绳，确信绳子绷紧了。便抓住绳子一把一把开始往上爬。耶松的脚踏在护壁板上，他听见那老而旧的木板在他的压力下嚓嚓地破裂。他仿佛见到外凸窗的房内有个东西在闪动;定神一看，原来是他自己在玻璃窗上的影子。他跨上了双斜面屋顶的屋檐，停了手，四面望了望。只见蔚蓝色的晴空春阳灿烂，但在他的身后，西方却翻腾着团团愤怒的黑云。他一脚踏着屋顶的陡峭的石板，一面小心翼翼地再往上找。他的眼睛正好和十五英尺以外的烟囱底部齐平了。

突然他感到空气变得阴寒逼人。是太阳被乌云遮住了?耶松瞥了砖砌的烟囱和它旁边的黑东西一眼，他手上的绳子突然松了……

凯思打开修缮店办事处的门，看到了从送信口投进来的信件。他想按格林的通知，冠斯特第一批付款二千元应该在今天送到。可是，查来查去钱没有来。凯思不由地有些生气了。但他在那一大堆邮件的最下面，发现有一个鼓鼓囊囊的马尼拉信封，上面的邮戳是西雅图。

凯思赶忙撕开信封，这是西雅图报纸的总编辑的回信。里面有二十多份复印出来的关于詹姆士&iddot;波佛特的文章，有大标题，有照片，还有建筑图!

最上面的文章日期是一九七三年十月廿二日。显赫的标题是：

布雷梅顿路寓所

两人遭凶杀

太太出面指控市参议员杀害两人

凯思从文章中看到，警察找到了嫌疑犯!报道附有刚被扣押的詹姆士&iddot;波佛特的照片。从照片上看，这个人倒的确不象个杀人犯。

他真想一口气把文章看完，但是他得先办冠斯特的两千元没有付的事，他想当天下午给格林寄一张发票去。

他伸手从抽屉里取出一个信封。信封的左上角印有奥尔逊修缮店的回函地址。他把信封塞进打字机，刚打好格林的地址，电话铃忽然响了。

他忙关掉自动记录器，拿起话筒：&ldo;嗨，我是奥尔逊修缮店。&rdo;

&ldo;凯思!&rdo;是马克的声音，&ldo;你得马上回来。耶松从房顶上摔下来了。&rdo;

&ldo;房顶上!&rdo;凯思惊叫道，&ldo;他上房顶去干吗?&rdo;

&ldo;去看那伸在烟囱旁边的铁管子。是在墙壁里发现的。&rdo;

凯思想起夕照溪666号还没有装上电话：&ldo;马克，你是从哪儿打电话的?&rdo;

&ldo;从你家里。奥尔逊太太刚叫来了救护车，我得去看耶松!&rdo;

&ldo;他伤得怎么样?&rdo;凯思问。

&ldo;不知道，&rdo;马克回答，&ldo;他昏过去了，我不敢动他。&rdo;

&ldo;行，&rdo;凯思说，&ldo;你去吧，我马上回来。&rdo;

凯思关上门，开车往纽卡塞赶去，这时他看到西方升起了一团铁砧形的乌云，眼看有一场雷雨来临，他想，天也真作怪，四月天竟会有雷雨!

车子开到夕照溪666号，见砾石车道上停了一辆救护车。凯思在拐弯处停了车，见马克和一个穿白大褂的医务人员站在大门口。他们前面的门廊台阶上坐着耶松。

凯思见耶松好象没伤痛表现，身上也没有流血。耶松见凯思来了，便站了起来。但随即被救护人员按住了。

凯思关切地问耶松：&ldo;你怎么样?&rdo;

&ldo;我们打到了这根‐‐大管子，&rdo;耶松回答，&ldo;在里面，靠着壁炉，我们想看看它是否一直通到屋顶。可我跨在房顶的陡斜面上，忽然觉得绳子松了，便倒栽了下来。我记得的就这一点。我醒过来时马克不在，我翻身起来就回到这里。刚吃完午饭，急救车就来了。&rdo;

&ldo;你可能受了震荡，&rdo;急救车的医生说，&ldo;你在医生给你照x光之前不能往胃里装东西。&rdo;

&ldo;可我觉得已经没有什么了，&rdo;耶松抗议。

&ldo;听他的话，&rdo;凯思说，&ldo;费用由我的医疗保险里出，不要担心。半小时以后我来医院看你。&rdo;

耶松只得服从地去医院，他不要人扶，自己坐进了救护车的后座里。

救护车开走后，马克领凯思走到外凸窗下的草地上。细草地面上，那绳还弯弯曲曲地躺着。

凯思拿起绳子，在手里理着，但绳头上两个疙瘩仍然牢牢的，没有断。

马克又领凯思看了后门廊转角上的柱子。绳子承受的重力擦去了一些白油漆。凯思用拳头捶了捶柱子。那柱子是一根囫囵的木料，任他怎么捶打，却一动不动。