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第8章（第1页）

他读到的这张报是四月四日的。在家具出售、公寓招租之类的广告之间有一条占两个横排的标题：

杀害两人的凶手将获保释

已在麦克尼尔服刑五年

配合这条新闻还有一张那房子的图片。一见那房子，凯思觉得很眼熟，他忙把手中的杯子往桌子上一放，双手拿起报纸，那照片版纹很粗，看不清楚，但是图中的房屋跟夕照溪胡同666号象极了!

凯思大吃一惊，忙双手把报纸在桌上铺平。仔细看去，只见那带凹槽的斜角护壁板也一样，门廊和屋檐上的姜饼式装饰也一样，甚至可以看得出大门口的护壁板和前门顶上的半圆形窗户，还有外凸窗，跟沟对面那屋子都一模一样!

凯思再看图片下的说明：

凶杀案发生后之布雷梅顿路666号

&ldo;嗨!珍妮弗，&rdo;他说，&ldo;快来看!&rdo;

珍妮弗放下一个烤好的三明治，走了过来。

凯思说：&ldo;你看看这图片上的房子，跟沟对面的一模一样。连街号也相同呢!&rdo;

珍妮弗瞪着眼望了一会儿图片，然后看了看厨房窗外：&ldo;我只能相信你的话。我还没去过呢。&rdo;

凯思再次牵平了打皱的报纸读了起来：

麦克尼尔岛联邦监狱官员今日证实保释委员会将同意会见已判刑的杀人犯詹姆士&iddot;波佛特。该犯被判二十年至终身监禁，已服刑五年。

一九七四年该犯承认在他为斯文森租用的房子里残忍地杀害了爱德迦&iddot;萨吞和芭特丽夏&iddot;斯文森。审讯时该犯承认在布雷梅顿路住处突然闯见两人在一起。在他相信萨吞想挑拨芭特丽夏&iddot;斯文森不再和他见面时，他妒火中烧，杀死了他们两人。

昨日波佛特的律师向报界发表声明，回顾了他的当事人在西雅图市政委员任期中的多年劳绩。说明波佛特&ldo;表现极佳，可称模范囚犯，有完全改造好的表现。他深为近六年前一时冲动杀害两个无辜的人的罪行感到悔恨。&rdo;

布雷梅顿路666号住宅多年闲置，尽管曾多方努力要将该房出租。去年九月该一楼一底木结构住房（下接十八页）。

凯思抓住纸盒，把那些揉成团的报纸倒到地板上，然后跪在瓦状垫膜上把全部报纸都摊开在厨房地板上，一张张拿起来，一张张浏览，塞回纸箱里，可就是没有第十八页。

最后，他又拿起载有图片的报纸看了起来。当然，老式住宅有时也彼此相象，但是两幢不同的住宅竟然连斜形护壁板、木雕装饰、门廊屋顶和门边窗户都完全相同的机会又有多少呢?而且两者又相距三千英里。他感到纳闷。沟对面的屋子难道只不过是结构完全相同么?

他拿起珍妮弗的家禽剪小心仔细地把那揉皱了的占两排的文章，连同布雷梅顿路666号住宅的图片一起剪了下来。然后他想起了新房子前的汤姆!格林的出租牌子。他想汤姆一定知道房主，也知道那坐房子是从哪儿来的!

&ldo;你的汤凉了!&rdo;珍妮弗说。

他咬了一口珍妮弗送来的烤奶酪三明治，喝了一口渐渐凉却的汤，然后走到厨房墙上的电话前开始拨电话。

下午一点后不久，正当凯思给汤姆&iddot;格林打电话的时候，大卫从他东五十七号街四十一号的艺廊后的私人办公室里走了出来。

今天，罗丝伍德小姐已经注意到她的老板上班时神态有些异常。他和主顾打招呼时的笑容很不自然，显得有点心不在焉。现在她看到大卫穿上了黑外衣，戴上了猪皮手套，拿起了文件夹，那是他用来装重要货品的照片和即将进入拍卖的货品名单的。他平时把文件夹夹在腋下，可今天他却用左手拿着，拿得远远的‐‐好象里头有个炸弹，随时都可能爆炸似的。

大卫望了望他的秘书，脸上露出一种没有笑意的笑：&ldo;罗丝伍德小姐，我不到一小时就回来。&rdo;

大卫推开富勒大厦几道锃亮的青铜门，穿过麦迪逊大道往西走。七号大道和五十七号街路口纽约设拉顿公司正在召开一个钱币收藏会议。这里有五十多家钱币商人在作钱币展销。大卫估计其中至少有一个人能认得昨天晚上凯思给他的那个罗马古币。

钱币商人在大楼底层一间大屋里摆开了摊子。大卫排队登记后走进由一个健壮的黑人警察守着门的屋里，从一个狭窄的通道走了过去，那儿两面摆满玻璃柜橱，挤满来自十来个国家的钱币商和收藏家。

大卫在通道中途一个德克萨斯钱币商面前站住了。这个柜橱的玻璃板下展示着一排排古代世界的钱币，大卫发现其中许多磨损锈蚀程度跟凯思给他的那个钱一样，大部分是铜币或银币。大卫觉得自己找对了地点。

这时一个戴眼镜、挂纳伐荷南瓜花项链的漂亮姑娘对大卫笑了笑：&ldo;我能为你效劳吗?先生。&rdo;

&ldo;但愿如此，&rdo;大卫回答。随即他戴着手套在皮夹里掏出了那个青铜古币，对那姑娘说：&ldo;我相信这是一枚古罗马钱币，你也许能确切地告诉我它究竟是什么?&rdo;说着他把钱放在玻璃柜台上，那姑娘用拇指和食指拈了起来。这钱对她显然并无奇特影响。她象拿地下铁道的铜牌一样拿着它。

&ldo;唔!&rdo;她从镜片后斜睨了它一眼，&ldo;你稍等一等，好吗?&rdo;

&ldo;好的，&rdo;大卫回答。