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第11章（第1页）

话说腊月初十这日，苏善学背了个包袱，跟着唐秉和木萧走了，舅舅刘大虎也辞别姐夫一家，赶回家去过年。

正赶上县城里的大集，苏善长便想进城去走走，也是想着先去看看行情，年后就要把茶庄开起来。

要说这茶庄开在京城自是最好，可京城是天子脚下，不说那铺面值多少银钱，便是出的起这个钱，京城官面上地面上那些事儿也打点不起，又是没根儿没叶儿的外乡人，更没有个三亲六故的门路可寻，买卖若不好，竟等着赔银子了，若好了，还不知道要出什么事呢，倒不如从近便的定兴县先开个铺子试试，若生意好，再慢慢寻北边的门路，若生意做起来，手里有了银子，门路也就不愁了。

打了这个主意，善长便跟苏婆子和刘氏商量，也想问问他娘，看看有没有什么老亲戚在城里的，他一提，苏婆子真就想起了一个：&ldo;说起来倒是有一门可走的亲戚。&rdo;苏善长忙问：&ldo;什么亲戚&rdo;

苏婆子叹口气道：&ldo;这门亲戚提起来，你大约也还记得些，你有个大表姑是跟咱们占着亲的，原先就住在邻村的庄子上，你小时和咱们家也有来有往，你可还记得？他家小子原跟你一般年纪。&rdo;

苏善长道：&ldo;娘一说，我倒是记起些影子，赶是她家有个大表姐，卖给城里富贵人家当丫头的那个大表姑？&rdo;

苏婆子点点头道：&ldo;就是她，那时候我们私下里还说，你这大表姐的命不济，那几年连年闹灾荒，丫头还顶不上个牲口的价钱，那些富贵人家也不拿着当人使唤，卖进去，不明不白死的多了去了，但能有口饭吃的人家，都不舍得卖了闺女去当丫头，哪想到你大表姐那么个脾性的人，竟是个心高有本事的，在那富贵人家当了几年丫头，倒是没怎样，且好吃好喝的养着，肉皮也细粉了，模样也俊了，后来被县衙的师爷给瞧上了，求了家去当了个二房，第二年上就得了个大胖小子，这师爷正愁没后，这一来，乐得直摆了三天流水席，后来没过两年，师爷家的大房夫人不知怎的，得了个极重的症候，竟是撒手走了，那师爷便把你大表姐扶了正，成了正经的大房夫人，后来你表姑夫死了，家里没个顶梁的汉子，你大表姑便卖了房子地，带着儿子进城投奔她大闺女去了。&rdo;

说着，轻轻叹口气：&ldo;她跟咱们家虽然沾着亲，却是一表三千里的远亲，以前都是贫家小户的，来往走动着也还有些情面，后来人家富贵了，咱家也好去攀附，让人家知道了，说咱们攀高枝，一来二去也就生疏了，如今你既要去城里做买卖找铺面，不如登门去寻这个门路，却不能空着手去，寻常的东西也不见得能入她的眼，倒是你从南边带回来的那些精细布料和茶叶，挑了好的带去些，或可有些体面，若她真念旧认下你，你便说我老了，这些年越发惦记这些老亲戚，嘱你来走动走动也就是了，不管怎样，这钟啊你得去撞一撞，万一要是撞响了，岂不省事。&rdo;

因有这个缘由，腊月十五这一日，天刚蒙蒙亮，苏善长便起来了，刚收拾好，还未出门就见里面小间的门一响，采薇走出来道：&ldo;爹，我跟你一起进城赶集去。&rdo;被她娘瞪了她一眼道：&ldo;姑娘家街面上瞎跑什么，让人家笑话你。&rdo;

苏采薇瘪瘪嘴道：&ldo;娘，你看我，谁又瞧得出我是个丫头呢。&rdo;刘氏这才你发现，可不吗，这丫头这一年长得飞快，个头窜的，跟她姐明薇差不离高了，便拾不着明薇的旧衣裳，这丫头又是个淘气喜欢到处钻的性子，那些鲜亮的好衣裳做了，也等着年节时才给她穿，平时便把她小叔穿不着的那些半旧衣裳改了，给她磨着穿，穿破了也不心疼。

今儿穿的正是善学旧年间的一件青布棉袄，这丫头也不喜梳抓髻，只把头发归总到头顶扎起一个揪，用个青布头巾裹了，站在哪里，真就活脱脱一个小子，哪有半点丫头相。

苏善长笑着哄她：&ldo;你跟爹去做什么？集上乱的紧，有那专拐小孩去卖的坏人，回头拐了你去卖了换钱。&rdo;

苏采薇眼角抽了抽，心话儿自己看着有这么傻吗，眼珠子转了转，想着怎么也得琢磨个由头，让爹带着她进城去才好。

苏采薇真是憋坏了，这一年多，就在苏家庄这一亩三分地儿转悠了，至多去地里看看收麦子种玉米，再远就甭想，好容易有这么个机会，她怎么能放过去，再说，这一回爹爹跟舅舅的生意这样成功，也给了她巨大信心，看来她那一套挪过来还是大有可为的，不过光凭空想也不是法子，得亲眼去瞧瞧才行，或许就让她寻到什么商机，也好提醒爹爹莫放过去。

以她看，这个爹虽然运气不差，可人真有些古板，说白了没有商人该有的圆滑机变，若以后银钱多了，还是多买些地，最妥当，想来地主家的小姐，过的日子也不赖。

苏采薇给自己设定的目标相当美好，但前提是得先赚来足够的银子，赚钱上面，她比她爹娘更急不可待，所以这一趟，她势必要赖着跟去。

苏善长看女儿大眼睛叽里咕噜转了不停，一张小脸粉妆玉琢，可爱的不行，不禁喜欢上来，抱起她道：&ldo;好，爹就带我们采薇进城逛逛去。&rdo;

刘氏道：&ldo;这丫头如今越发没个姑娘相，你还这样宠她，赶明宠的更不像样子了，看将来怎么结果？&rdo;&ldo;怎么结果？有什么大不了，横竖以后有我这个爹养活着呢，是不是丫头。&rdo;苏善长倒是想得开。

采薇不禁咧开嘴笑了起来，就是说的，干嘛非得嫁人啊！要是按照苏婆子跟她娘天天念叨的话，好像她一生下来除了嫁一个好人家，就没别的用处了似的。

看着这爷俩儿，刘氏也没辙，采薇这丫头在家最小，从上到下都不觉偏着她，偏到现在，就偏出这么个疯丫头来，不过这疯丫头也不是全无是处，针线上是不成，可鬼主意倒是挺多，写的字好，画的那些花样子也中看，有时候出个主意，也头头是道。

还别说，刘氏这一回还真有点信那个姑子批的八字了，明薇的命自然不用说，嫁到周家，富贵便全了，至于采薇，真是有些贼运道，就说丈夫跟大虎这回的生意，听了她的胡说八道，竟是错有错着，更赚了大银子回来，不然，也没有本钱去开什么铺子，若是按这样的运道，何愁不发迹，苏家真有那一天，这富贵绵长的批语可不就应了，不用指望别人，自家就富贵绵长了。

因此也不过略数落两句，便任着她跟着丈夫去了，爷俩儿刚到了村头，正巧赶上老苏头赶着牛车去城里送酒，便搭了便宜车。

这老苏头是个孤寡老头，没儿没女，原先有个婆娘也早死了，就一个人守着家里的几亩地和一个窖口过活。

苏老头酿的酒虽不算香醇，却十里八村只他这一个酒窖，有那婚丧嫁娶的事儿，都用他的酒，偶尔有城里酒肆图便宜的，也要他的酒，便送去一趟，即便如此，也赚不了几个钱，这年月能吃上顿饱饭就得念佛了，平常谁家还有那个闲钱打酒吃，婚丧嫁娶也不是天天都有，好在家里没什么人口，里外就他一个人，忙不过来的时候，叫上村里几个小子来帮帮忙，临了，给上一坛子酒就是了。

有这点儿酒勾馋虫，村里的小子们都巴不得来老苏头这里帮忙，麦收那阵子，善学把自家地里的活干完了，也过来凑了个热闹，帮着老苏家收粮食，发酵，做酒糟，正赶上老苏头在哪里发愁，想找个会写字的人。

村里头识文断字的就一个冯秀才，偏冯秀才一年到头不在家，以前苏老头都是把酒坛子上贴的招牌，赶在年时，求冯秀才一总写了，够一年上使的，可巧今年生意好，才过了半年，便用完了。

苏老头这边正着急上火，被善学知道后笑道：&ldo;这又是什么大不了的事，我家小侄女就会写大字，我去叫她来帮你写就是了。&rdo;

老苏头自然也听说了，苏家二丫头跟着他亲家老爷念了几天书，可这写字是那么几天就写的好的吗，不过也抱着死马当活马医的念头，等采薇来了，帮他写了一个，他一瞧，虽不如冯秀才的好，却也齐整，便分外欢喜，有用的时候就寻采薇来写，一来二去，采薇倒是跟苏老头混的熟了。

☆、看似假小子实是疯丫头

老苏头一个人过的年头长了，性子难免有些孤僻，是村子里有名的倔老头，家里养了头老黄牛，农忙时犁犁地，或套上车拉拉酒，平常白闲着，却也轻易不借人，村里人知道他这个脾性，后来也没人来找他借了。

因此他主动招呼苏善长爷俩儿搭车，苏善长还真有些意外，不好拂逆他的好心意，便抱着女儿坐上了牛车，刚坐上去，苏采薇就甜甜的喊了声：&ldo;苏爷爷。&rdo;平日轻易没个笑模样儿的老苏头倒脆生生应了一声，继而一老一小倒是聊的甚为热络，把苏善长反而撇到一边去了。

苏善长哭笑不得，仔细来听，竟都是些酿酒上的琐碎事儿，采薇跟苏老头套近乎，也是因为对酿酒有极大兴趣，上大学的时候，她们宿舍的人做过葡萄酒，梅子酒，米酒，就是没做过正儿八经的黄酒，那时候也没条件，不得她折腾，这回遇上老苏头，便勾起这些来。

有一阵子见天的去老苏头的酒窖，老苏头觉得她一个小丫头问这些有趣，便也没存没留，把那怎样制曲，怎样酿造，怎样成酒，怎样辨别，怎样勾兑……一一都讲给她听，原当个乐趣，哪想她倒是记住了，还巴巴的当个正事琢磨起来。

今儿遇上老苏头，正好把想的事说了：&ldo;苏爷爷，这些酒您总说有些涩，不够绵长香醇，我回去想了，是不是你用的水不对。&rdo;采薇琢磨了些日子了，这里的人都喝井水，井水打上来，有时候是混的，需放在水缸里沉淀几日，才能使，这样的水用来酿酒自然不是上上之选。

老苏头道：&ldo;老辈子传下来就是用这水，若不用这水可用什么水酿？&rdo;苏采薇语塞，苏善长拍拍她的小脑袋道：&ldo;别跟着你苏爷爷搅乱，小孩子家懂什么？&rdo;

老苏头却道：&ldo;可别小瞧了你家这丫头，聪明着呢。&rdo;手里的鞭子一甩，牛车走的快了些，正是腊月里的天，土道上还有未融的积雪，一阵北风刮在脸上跟刀子剌一样疼，苏采薇暗暗叫苦，哪想到会这么冷，一张小脸被风吹的红通通，忽然脸上一热，她爹两只手挡在她的脸上，把她往怀里搂了搂小声道：&ldo;让你非跟着出来，回头冻掉了你的小耳朵。&rdo;

老苏头不禁笑起来：&ldo;哪就冷成这样了。&rdo;说着从腰间拽出酒葫芦递给苏善长道：&ldo;冷了喝口酒就暖和了。&rdo;

苏善长倒也没客气，灌了几口，酒一下肚，倒真不觉得冷了，一路晃晃荡荡，看见城门的时候，太阳已经升了起来。