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第63章（第1页）

靠着近处的一面墙设了一张祭坛，上面堆满了供品，大部分是水果篮和花篮。肖恩将我带来的篮子放在它们中间。我带来的还有一个由阮凯称之为鸡蛋花组成的花环，我也将它放了上去。我还带来了一张加框的阮凯的照片，这是我十几年前拍的。但我没将它拿出来，因为他们已经在祭坛上放了一张大大的阮凯的正式画像。

我在肖恩的带领下朝这幅肖像鞠躬‐‐阮凯在平日总能找到令人发笑的事情，可她的这幅以前由摄影室制作出来的黑白相片却勾画出了一个有着坚毅面孔、黑头发僵硬得像位男侍应生的阮凯。阮凯自己肯定也会对这幅相片大笑不已的。在向她鞠躬时，我默默地提醒那些她所相信的神灵：这是一位真正的好女人，你们应该接受她。

萨姆看起来受到了沉重的打击。他像个机器人似地伸手抓住我的手，鞠了一躬，说：&ldo;感谢您能来这里和我们一起为凯祈祷，玛吉。&rdo;

&ldo;凯一直是我的好朋友。&rdo;

肖恩又鞠了一躬。

我对萨姆说：&ldo;我希望您能收下这张凯的照片。我记得她就是这样的。&rdo;这张照片是一张非常活泼可爱的阮凯的彩色特写，开朗的笑容更显出她那又平又白的牙齿和黑眼睛里的淘气劲。

萨姆隔着玻璃抚摩着那张照片，泪光中透出笑容，说：&ldo;我以前从来没见到过这张照片，拍摄得真好。&rdo;

&ldo;这是我几年前拍的，就在缪尔红杉树林那儿。当时斯科蒂和我刚分手，我很伤心。有一天凯飞到我那里，告诉我她是一位朋友，而不是公共财产。我们一同到红杉树林中散步，在那里拍下了这张照片。我觉得它真实地记录下了阮凯的神态。&rdo;

萨姆眼中又泛起了泪光，但他微笑起来：&ldo;生命何其短暂，还是不要对过去念念不忘为好。你愿为我妻子点几支香吗?&rdo;他递给我三支香，帮我在香烛上点燃。

又有客人来了，我只好找借口离开，以便萨姆能去迎接他们。我注意到我待在他家期间，他一直将阮凯在缪尔红杉林的那张照片紧紧地贴在胸前。

屋中既热又不透风。我不能肯定可以在这儿待多久，或是该在多大程度上应酬别人。一位穿制服的女佣托着饮料从人群中穿过。我拿了一杯酒，给自己鼓劲，随后四处张望，试图在斯科蒂的同事中找到一张熟悉的面孔。

&ldo;玛吉，亲爱的。&rdo;这令我恐惧的声音出自希拉&iddot;雷伯恩之口，她是斯科蒂的法律合伙人的妻子。&ldo;你收到我的信了吗?昨天下午我给你打了个电话。昨晚莫尔蒂和我同一位你认识的人一块吃饭。当他说到你在镇上时，我就许愿，让我们能聚在一起，你知道这用了多长时间吗?&rdo;

&ldo;嗨，希拉。&rdo;

我们礼节性地贴了一下脸颊。在一问由整洁的亚洲妇女经管的房间，高个子希拉就像卡通画中的一匹强健的母马：阔大、火红的头发，笨重的平底鞋，胸口开得很低的深绿色套装，垫肩一目了然。她这身装束更适合于出现在一个老年歌舞女郎的聚会上。希拉‐‐五旬节目主持人的女儿，说这是在弥补失去的时光。

她俯下身子冲我耳语：&ldo;我简直不能相信。你看到她了?可怕吗?&rdo;

&ldo;感觉并不好，但总比看到一位陌生人要好。&rdo;

&ldo;她正要去看你，很奇怪，是吗?&rdo;

我纠正道：&ldo;是可怕，而不是奇怪。你是怎么知道凯的消息的?&rdo;

&ldo;萨姆打电话给斯科蒂，斯科蒂又打电话给莫尔蒂。他们本打算今天一块吃午饭。然后，很自然地明天我们就会同往常一样来参加盛大宴会。但是，现在全完了。&rdo;就在这时，她可能觉得我一定会因没被邀请参加宴会而有受轻视的感觉，就试图强调些什么：&ldo;你幸好能脱身。你知道这些宴会多令人厌烦。男人们都在谈论自己的本行。&rdo;此时她意识到自己又犯了同样的错误，而且冒犯了死者，脸不由得红了。她从我手中拿过酒杯，一口喝完，说：&ldo;噢，见鬼!&rdo;

&ldo;你怎么样，希拉?&rdo;

&ldo;变老了，亲爱的。没有更聪明，只是更老了。&rdo;

我轻轻地笑了笑，问：&ldo;莫尔蒂在哪儿?&rdo;

&ldo;他和斯科蒂都在莫尔蒂的办公室，有点急事或别的什么事。待会儿他们到这儿来。&rdo;

&ldo;要多久?&rdo;

她看看表，说：&ldo;噢，我不知道，亲爱的。但如果你不想遇到什么讨厌鬼，最好快点告辞。之后他还有场晚宴要参加，所以我想他很快就会完事。&rdo;

&ldo;斯科蒂吓不着我。&rdo;我没提我也是晚宴所涉及到的人之一。

&ldo;祝你走运，但为什么要冒险卷入那么多事呢?我们可不想把守灵变成一场拳击比赛。可怜的萨姆已经忙不过来了。&rdo;

&ldo;如果周围有人，斯科蒂就不会挑起事端。&rdo;

&ldo;那就是你的事了。&rdo;她冲女佣打个招呼，从托盘中取了两杯酒，然后递给我一杯。

我将酒杯轻轻碰了一下她的酒杯，说：&ldo;为凯干杯吧!也许她正安静地歇息着。&rdo;

&ldo;为凯干杯。&rdo;

我们的话题转到了希拉的儿子‐‐现在是大学里的新生和凯茜身上，她说我看起来面色苍白，我则说她看起来气色很好。我忙于我的工作，她则忙于她的慈善事业。但之后便是一阵令人尴尬的沉寂。我因和她很熟悉而不愿让她生气，但又不至于亲密得可以谈论很私人的事情。我从未提及麦克，尽管我确信她不用我说就一定从别人的闲活中得知了。我觉得自己是那帮老家伙午餐闲聊时取笑的对象，但麦克不是。