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第74章（第1页）

官兵卫回到谈判桌前，说：

&ldo;十分遗憾，羽柴公不允。&rdo;

惠琼大惊，经多方试探，才摸清羽柴方面是想杀掉宗治。

&ldo;这一点，实难从命！&rdo;

惠琼说。如果答应下来，毛利氏就等于被判了宗治。这是以信义闻名天下的毛利氏无法作出让步的。献出五国，为的就是拯救宗治的性命。提出如此苛刻的条件，双方是无法达成协议的。

&ldo;官兵卫先生，请足下理解毛利氏的苦衷！&rdo;

&ldo;不！&rdo;

官兵卫板着脸，心想绝不能答应。他已猜透了秀吉的心思，十天之内，信长将率领大军离开京城。作为前部将帅，秀吉当然希望连同敌将的首级一起把高松城献给御架亲征的织田王，没有比这种礼品更能使信长高兴的了。

官兵卫若无其事地举出种种事例暗示机敏的谈判对手。惠琼理解了，脸色苍白地点点头。可是，毛利家是不会妥协的。惠琼陷入困境，向官兵卫请求道：

&ldo;请让贫僧休息片刻！&rdo;

官兵卫应允，把惠琼让进一室休息。惠琼用罢茶点，正宽衣沉思，秀吉的家将蜂须贺小六和生驹甚介亲正走进来。

&ldo;这儿有一信，请先生过目！&rdo;

说罢，把信摊在惠琼面前。惠琼见信，大惊失色。原来毛利家一将，上原右卫门大夫里通秀吉。信中写道：&ldo;在大臣近日到达阵地，在下愿摒弃毛利氏，报效于织田王！&rdo;假如接连出现叛逆，毛利家越发不能取胜。

&ldo;请先生早作决断！&rdo;

小六敦促说。这一看儿，当然不是小六想出来的，而是秀吉的计谋。惠琼终于拿定了主意，说：

&ldo;请宽限一日。&rdo;

惠琼离开秀吉大营，借了一只小船，划向高松城。为挽救毛利氏的灭亡，他准备说服宗治，让宗治主动自裁。除此之外，别无他途。惠琼见到宗治，再三解释说：

&ldo;毛利氏绝不是强迫将军自裁，毋宁说恰恰相反！&rdo;

宗治对此十分理解，自己和毛利家不是主从关系，而是盟主和盟友之间的交往。为了报答盟主以半壁山河赤城相救之恩，自然愿意欣然自裁。如果能以自己的死换回毛利家的生，那将是再好不过的了。

惠琼再次乘船，奔波于秀吉和毛利营寨。六月一日，双方初步达成协议。翌日，秀吉接到宗治本人的书信，信中再次叮嘱道：

&ldo;在下四日剖腹，务请救下满城军兵的性命！&rdo;

秀吉大喜，盛赞宗治深明大义，称其为&ldo;将帅之典范&rdo;，并赠以酒食，为宗治壮行。至此，有关议和的一切准备全部就绪，只要双方换过文本，和约即可生效。但是，此事不能马上进行。因为宗治预定四日剖腹。

这里需要重申一下日期。天正十年六月二日，双方商定讲和，这天佛晓，信长就从地球上消失了。

京畿发生了举世震惊的本能寺事变。信长欲增援秀吉，提兵离开安土，进入京都，下榻于本能寺。此前，信长命令明智光秀，前往备中，协同秀吉作战。

光秀接到命令，返回自己的居城，丹波龟山城，作好一应准备。六月一日晚上，光秀引兵由龟山出发来到老之坂。老之坂是十字路口，向西可达备中，光秀却督军南下，天日未明闯进京城，号令全军袭击了本能寺。信长执剑奋力冲杀，终因寡不敌众，很快退入内室，在烈火中自戕。此时天已大亮，事变震撼了京城。

但是，备中的秀吉无从知道，当然，毛利方面也不知道，正因为不知道，所以才割地求和。否则，岂不全军沸腾，舍命杀向羽柴军！

四十小时后，秀吉得到了本能寺的消息，由京城到备中的高松，肩负重要使命的信使不分昼夜地奔驰了近三百公里。派来信使的是茶圣长谷川宗仁。当晚，宗仁随信长宿在本能寺，幸亏他曾经削发隐居过一个时期，谎称本寺僧人，才得以逃出，而信长的侍从几乎全部丧生。

三日晚十时前后，宗仁的信使来到秀吉阵中，官兵卫首先见过来使，然后附耳告诉了秀吉，

――嘎！

秀吉失魂落魄，惊恐地发出莫名其妙的悲鸣。

&ldo;象大王这样的人，竟……&rdo;

秀吉的神情不同寻常，吓得官兵卫周章失措。在自己一生中，他从未看到过秀吉有如此狼狈的表情。是的，官兵卫总把秀吉看作英雄。据说，强者从来不会困惑，不会惊慌。羽柴秀吉不论在任何情况下，脑袋里都会闪出几种不同的应付措施。因此，他没有必要丧魂落魄。可是，眼下的秀吉完全变成了另外一个人。他不再是大人，活象婴儿一样，一屁股坐在地上，伸出两条腿，从嗓子眼里挤出一串长长的怪鸣，简直不是人的声音。少顷，官兵卫明白了，那是猢狲在哭！然而，这绝非大人的啜泣，而是一名孤儿，一个刚死了爹娘的孤儿发出无依无靠的哀鸣。

&ldo;不，对他来说……&rdo;

官兵卫低头沉思着，把矬子从卑贱中挖出来，拉扯成人的信长就是他的再生父母。二十多年来，没有信长就没有秀吉的发展，乘觉的猢狲已摸透了信长的脉搏，他的每一次呼吸都和信长脉搏的跳动相吻合。

&ldo;不过……&rdo;官兵卫想，尽管秀吉这个人表面上象婴儿一样嚎哭，可是心里肯定已经看透了未来的发展趋势。