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第78章（第1页）

仆天生忠信待人，断不屑为欺诈之事，且足下独不闻江南提督张副帅即当日之张嘉祥乎？彼自广西投诚，今已官至一品，名满天下矣，又不闻福建世袭海澄公黄梧、靖海侯施琅乃海寇郑成功部将乎？识时反正，公侯茅土，二百余年矣。孰得孰失，何去何从，足下自择之耳。既以洪逆为仇，此刻金陵受困，不日可破，若足下解散江西党羽，复著精锐赴江南，共擒洪逆，上报圣朝，下洗夙愤，封侯直指顾间耳。倘仍徘徊歧路，眷恋穷城，即抚、建非可割据之区，江皖更无立足之地，将欲窜回西粤，而赣、宁不可飞越，兼之处处团练，羽党亦纷纷解体，彼时麾下之士，必有献足下首以取功名者，言念及此，毛发悚然。

夫定大计在识时务，足下离家多年，一事无成，苟一失势，即匹夫耳。广东兵力正盛，广西得湖南援兵已克平、柳、思、浔各府，前有劲敌，后无归路，吾见足下之束手就缚，岂俟赘陈乎？昔项羽以拔山盖世之雄，被汉军围逼，尚有乌江之刎，此无他，失势故也。仆为足下再四思维，进退殊无善策，唯有献城投顺一着，立地见效，不但保宗族兼可建奇功，足下能猛然省悟否耶？

闻足下颇有为善之资，而恰值千载一时之会，是以推诚相告，谚云：&ldo;苦口是良药&rdo;。唯足下裁夺，即赐回音是幸。次青李元度再拜。

（《瀛寰琐记》一书记载李少珊为曾国藩招降洪秀全书与此类同，语句稍有改易，应该是讹抄，因为清军不可能对洪秀全&ldo;招降&rdo;。逆首来归，清朝难道封&ldo;一字并肩王&rdo;不成？）

对李元度的劝降，石达开沉思久之，提笔写下数个&ldo;难&rdo;字，最终不置可否。骑虎之势，终难下身。

可叹的是，昔日英明神武的石达开，负气出走后，手下虽有数十万大军，但节节遇败，连曾国藩都幸灾乐祸：&ldo;（石达开）既钝于浙，钝于闽，入湘后又钝于永祁，钝于宝庆，裹胁之人愿从者渐少，且无老巢以为粮占，粮米须掳，子药须搬，行且自瘦于山谷之间。&rdo;

在湖南围攻宝庆府不克的情况下，石达开只得在1859年夏绕道进入广西。打桂林，不克。否极也有小泰来。1859年底，石达开攻克庆远府，改名为&ldo;龙兴&rdo;，可见他想以此为根据地有一番大作为。在&ldo;龙兴&rdo;，这位困龙一呆就是八个月，度过了自己的30岁生日，并准备改弦更张，对昔日&ldo;太平天国&rdo;制度大大加以&ldo;修正&rdo;。

1860年3月，太平军进攻百色失利，被清军杀掉近十万人。

大败之下，石达开军中诸将自相残杀。同时，不少人见他有&ldo;另立山头&rdo;之意，纷纷要求离开。后旗宰辅余忠扶手下将士首先自行脱离，余忠扶本人出面劝阻，被士兵杀掉。接着，武卫军宰辅蔡次贤想统军出江，事泄被杀。

不少将领劝石达开进攻南宁，招集兵马后回天京。攻克南宁后，见石达开根本没有回天京之意，彭大顺、朱衣点等大将便拥十余万大军脱离石达开，杀转回天京。一路之上，这些人被杀的被杀，投降的投降，最终仍有数万在江西与李秀成会合。

众叛亲离之下，石达开心灰意冷，表示自己要&ldo;隐居山林&rdo;。这句话，说说而已。自古造反，华山一条路，成则王，败则寇，&ldo;退隐&rdo;是百分之一千不可能之事。

休整几个月后，石达开携残兵在1861年秋离开广西，复攻湖南。一路之上，丧失斗志的石达开再无心约束部伍，其手下四处劫掠杀人，居民被杀数十万人，这支太平军真正成为&ldo;人民公敌&rdo;。

1862年初，石达开率军进入湖南来凤。2月间，进入四川石柱。4月初到涪州时，石达开拥众二十余万，很有重起之势。6月，大军攻破长宁。

1863年春，石达开兵分三路进攻四川，一路由李复猷率三万人由贵州绕入四川，一路由赖裕新率一万多人向宁远府（今西昌）进发牵制清军，一路由他本人率领，从昭通府的米粮坝抢渡金沙江，直杀宁远府。

计划赶不上变化，赖裕新出军不利，3月间在越隽厅中州坝战死。李复猷遇阻，自贵州、云南向回折返。对于上述二将的所有这一切，石达开均一无所知，仍旧率军自宁远府以西的径路北行，想抢渡大渡河后继续行进。

在贵州乌江渡口时，石达开其实已经有某种不祥的黑色预感，他作诗道：

垂翅无依鸟倦飞，乌江渡口夕阳微。

穷途纵有英雄泪，空向西风几度挥。

大渡河畔悲歌‐‐石达开的英雄末路

1863年5月14日，石达开率军来到紫打地（今安顺场）。如果当天渡河，太平军应该有很大机会可以逃出去。结果，石达开有一位妾当晚为他生下一子，高兴之余，他下令部队在河边休整，庆祝三天。

这下子真是错过机缘，第二天一大早，大渡河上游山洪爆发，河水暴涨，任谁也难以逾渡。此外，当地忠于清政府的土司王应元把席子裹成筒状，用墨水染黑，沿河边摆放数百个，其中只有几个真炮，轰轰放了几响，这使得石达开觉得王应元火力强大，更不敢冒险渡河。此时，后退之路，复被邛部土司岭丞恩用巨石大木塞住。盛怒之下，石达开下令斩杀为大军带路的二百多彝族人（有称是苗族人），然后想伺机杀出。