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第14章（第1页）

太平军杀出永安城，奔向古苏冲。清军乌兰泰部勇悍，挥军尾追，杀掉两千多太平军，并俘获了洪大全（此人乃湖南人焦亮，三合会成员，本来为洪秀全软禁。赛尚阿谎称此人是与洪秀全地位相当的&ldo;一字并肩王&rdo;，笔者另开章详细表述此人）。

太平军虽受挫败，并不慌乱，逃跑之间设下伏兵，在龙寮口大洞山把乘锐而进的乌兰泰部打得大败，杀掉清军四个总兵级高级将领（郧阳总兵邵鹤龄、凉州总兵长寿、河北总兵董兴甲、天津总兵长瑞），一千多清军或伤或亡，一片混乱。由此，太平军主力得以突围。

从此之后，对清政府来讲，太平军从广西地方之乱变成了全国范围的大乱。

自永安突围后，太平军向北进发，直扑桂林。杨秀清有勇有谋，派一股太平军穿上在大洞山缴获的清军号衣，化装成向荣部清军，想骗开桂林城。幸亏向荣本人早几个时辰已经在桂林城内，闻讯大惊，立刻下令封门，这才避免了桂林的失陷。

太平军赚城不成，就在文昌门外象鼻山下扎营，准备攻克桂林。由于桂林城坚，清军各路援军赶至，太平军打了一个多月后，难以攻入，于是，他们撤围杀向兴安。

在桂林攻城战中，清朝大将乌兰泰中炮，伤重身死。

赛尚阿依旧躲在阳朔不敢出马。清廷闻之震怒，先把他削官四级，然后派两广总督徐广缙代替他为钦差大臣。很快，清廷以&ldo;调度无方，劳师费饷&rdo;的罪名把赛尚阿逮回京城治罪，并抄其家。仅仅一年多时间，老赛便从&ldo;中堂&rdo;沦为&ldo;有罪犯官&rdo;。

回京之后，清廷会审，论成&ldo;大辟&rdo;，但咸丰帝念老赛在先朝有功绩，定为&ldo;斩监侯&rdo;。和现在一样，&ldo;死缓&rdo;一般就死不了。咸丰三年，太平军的北伐部队攻开封时，赛尚阿被放出来，与僧格林沁一起协防京师。老赛与僧格林沁同为蒙古人，自然互相&ldo;照顾&rdo;回护，先前的失败罪责，咸丰帝自然不再追问。日后太平天国败亡，同治&ldo;中兴&rdo;时，赛尚阿之子崇绮得中同治四年乙丑科状元。依理，满蒙贵族一般不会点状元，因为清朝有&ldo;汉不选妃，满（蒙）不点元&rdo;之说。如此&ldo;破天荒&rdo;之举，实是慈禧等人受咸丰影响，以此举来安慰赛尚阿这位老臣之心。同治十一年，同治帝16岁大婚，皇后正是崇绮之女，即赛尚阿之孙女。夫妇二人感情不错，但慈禧却不喜欢这个儿媳。同治帝得性病死后，这位皇后吞毒殉夫。赛中堂本人身子骨硬朗，光绪元年才病死。

&ldo;太平天国&rdo;之所以能崛起于广西，从更远的历史因素考虑，还可溯源如下：其一，明末清初之际，南明的永历帝最终在云南被杀，广西仍旧有不少李定国等南明将领的手下士兵散落于乡间山林，也有南明湖广籍旧部避难于其中，被当地人称为&ldo;山湖广&rdo;。这些人与壮族、瑶族山民杂居，势必把反清复明的思想播植于其间。其二，对历朝历代封建朝廷来讲，广西一直是&ldo;穷山恶水&rdo;、&ldo;烟瘴之地&rdo;，属于流放犯人的特别区域之一，军流杂配，遍布全区。这些人犯本性犯上，又遭流放，自然对清政府怨毒满胸，蠢蠢思动，自清初就不断有人造反，经久不息。连著名的&ldo;黑旗军&rdo;（刘永福为头），原先也是造反的人犯队伍，日后受招安，成为在越南等处抗击法国入侵的有力军事武装。其三，乾隆末年清政府为了帮安南（越南）国王打仗，派大军自广西等处进攻，结果损失惨重。清朝的军事行动不仅对广西当地人民造成巨大的人财力消耗，清政府还把米谷、银饷等开支算在当地人身上，对广西人民造成极大的负担。此外，加上地方官员贪黩，虚报增垦数字，巧取豪夺，致使广西农民不断被开科加赋，民不聊生，种下无数动荡的种子。

洪秀全的&ldo;拜上帝会&rdo;已经成为&ldo;太平天国&rdo;。

假设，仅仅是个假设‐‐假设当初紫荆山石人村的士绅王作新捉住冯云山指控他&ldo;集结妖匪&rdo;得以成立，假设桂平县知县王烈是个一心为公的&ldo;好干部&rdo;，并怀着&ldo;水落石出&rdo;的心态深究此事，冯云山、洪秀全数人不死也得脱层皮，最轻也要在广州大狱中关上十几年，&ldo;太平天国&rdo;只能是洪秀全头脑中的谵妄梦幻了。

当太平军在永安封王建制大施拳脚时，东躲西避的王作新忧心忡忡，作诗曰：

治乱循环古有言，多因执事惮其烦。

积薪厝火终为患，蝼蚁穿堤久不论。

破贼如期为众一，争功时见久徒繁。

连年巨寇于何靖，坐使英雄手击樽。

作为大清王朝的顺民和知识分子，王作新做了他应该做的一切，其一家子侄辈四人均在与太平军作战中阵亡。可称幸的是，王作新在有生之年终于看到了太平天国的覆亡，他本人死于同治庚午年（1870年）。极其可悲的是，虽然成王败寇，洪秀全、冯云山等人的名字却永远留在了历史之中，王作新这个人却永久地遭到了世人们的遗忘。光绪年间，清朝政府只按照&ldo;积劳病故&rdo;惯例准许让他的牌位进入桂平县的祠坊，并未特别褒奖他当初&ldo;料事如神&rdo;的预见性。&ldo;文革&rdo;中，极左思想影响下，各地大揪历史账，其后人很可能遭受更大的冲击。如果以&ldo;悲剧&rdo;二字加诸王作新身上，可能再恰当不过。