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42四二（第2页）

她素来不喜欢麻烦别人，因为怕产生依赖，可没料却一次又一次地麻烦他，她心有歉疚同时，内里用来掩盖弱点那层硬壳，也越发薄，似乎随时都会被戳碎。

她进居安堂时，黄为安正逗一只瘸腿小狗，他手里拎着根线，线上绑了根带肉骨头，那只狗一跳一跳，想够到那根骨头，可却因为腿被打瘸了，怎么也跳不高。

黄为安瞧她进来了，眉毛一抬：“常堂主不是送书回杭州了嘛，怎么，还惦记着哥哥一顿饭呢？没事，等书市结束了，来苏州玩，哥哥请你吃遍苏州。”

常台笙静静看了一眼那只不断往上跳狗，面上是说不出清冷，但语气却是无奈：“船昨晚沉了，百来箱书全祭了河神，故而特意来请教黄堂主，若这般情形，还能怎么挽回？晚辈是当真没辙了。”

黄为安先是震惊，再然后松口气，继而又跳起来：“这书船是建文堂借你吧，你赶紧把杨友心那小子抓回来，让他赔啊！私船出了事，那自然是找这私船主人解决问题，我这人爽直，不爱那些虚情假意，但事情都得按理来不是？”

“是这个理。但赔不赔事还后头，眼下书市之期将近，解决备书不够问题才是迫眉睫事，若书市办砸了，丢恐怕不是晚辈一人脸，黄堂主看这份上，能否帮一把？”

“帮！自然帮！哥哥这就让底下人加急印书，保准十天内给你十箱运到杭州去，妥妥当当，放心好了！”

黄为安说得极爽气，常台笙目光却依然那只狗身上。她哑着声音道了谢，随后又补了一句：“黄堂主小心手，瘸狗饿疯了扑得比好狗还厉害。”

她说完转身就走了，黄为安稍稍愣神，随即就按着手哎哟一声叫了出来：“你个蠢狗，让你咬！”

常台笙回到门口，刚要上马车，车夫却跟她道：“方才与您一道来那公子让小转告您，他去衙门了，让您忙完了顺带去衙门捎他回码头。”

去衙门？难不成他打算报官捞沉船？

常台笙独自上了车，又去了趟沈晋桥那儿，大约讲事情说了，让他重备些书，账则等到书市结束后一起结算。沈晋桥对她多少有些好感，遂应得很大方，末了还让她多注意身体，别累坏了。

常台笙客套地道了谢，正要走时，沈晋桥这里却忽然来了客。小厮禀了名号，沈晋桥却道：“打发他走，他一厢情愿刻出来那些板子，我不想买。”

看来不是一回两回到访了。常台笙于是随口问了一句：“什么板子？”

“有个破落书商，孤注一掷买了部将死之人书稿，还请人雕了版，那部书二十册，光板子就刻了好久，结果书也卖得不怎么样。”

“二十册？”常台笙对这个数字敏感极了，“叫什么？”

“学塾记。”

“卖得不好么？”

“谁买啊？一个破落书商印出来书册，且还那么贵，怎么可能有人买。这会穷得饭都吃不上了，一堆债，就指望着把板子卖给别人补缺口呢。”

怎会这样？前阵子她一个友人还跟她说这是近来苏州卖得很好一部书，她起初不信，那友人还特意翻出书来让她带走看看，说看看就知道是好书了。

原来那家伙骗她读书么？可她没读，倒是丢给陈俨去看了。

那小厮出去打发人走，常台笙也作别沈晋桥出了门，只见一佝偻中年人背着书箱站那儿，被小厮推搡地往后退了几步。

常台笙走过去跟他打了招呼，遂问了问板子事。那中年人一脸颓唐，面色蜡黄，叹气道：“哎，卖不出去了，可全家当都压这千块板子上了。”

他摇摇头正要走时，常台笙却喊住他，自报了家门，并说对他板子有些兴趣，顺便问了价钱。

那人回说：“不按板子，按字数。每百字是五分银子，不能再便宜了。”

八十二万字，四百多两。芥堂付给刻工酬金百字也按照四分银子算，他这板子真是贱卖了。若当真如她那位好友说，这是千年难得一遇好故事，常台笙很想买下来。

何况她眼下缺能刷印板子，她那日翻看过成书质量，雕工不错，可以直接以崇园名义刷印这部“大书”。

但她随即又问：“您这部书眼下卖出去多少？”

那人又是一阵摇头叹气：“老实说，真正也就卖出去一套，给城西郭公子了。”