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第1章 故事背景（第1页）

（以下为文章摘录，本章可跳过）“到1857年，约翰·迪尔在伊利诺伊州莫林市的新工厂每年生产1万把钢犁，替代了铁犁，而这正如奥尔姆斯特德和罗得所报告的，在大草原紧密的草层上被证明是不起作用的:185o到186o年的普查表明，生产收割机和割草机的企业从2o家激增到73家，并且年产量增加了大约1o倍，约为2.5万台。”

这一扩张开启了战争期间的销售爆发。到1864年，大约有2oo家企业生产收割机和割草机，总产出大约为9万台。谷物播种机、耕种机、割草机、耙子、打谷机以及农业机械上的无数附件以及设计精巧的配件在这一世纪的最后25年内为农场的机械化增色不少。

在186o—192o年，单个农民供养的人口增加了将近一倍，从而为工业准备好了自由劳动力，但是同时带来了经济混乱以及个人困苦。我针对农业史，把自A国内战结束至第一次世界大战结束这段时期分解为两个相对应的阶段。

第一个阶段，从1864年至1896年，这一阶段是农业困难以及政治不平静的阶段;第二个阶段，从1896年至192o年它代表了在大多数农场人口持续增加的阶段。这从19世纪的最后25年内实际的农场收入平均每年增长百分比的轨迹中可以看出。

值得注意的是从1864年至1896年间实际收入一直在增长但是其增长速度看起来很平缓并且平均水平掩盖了西部农民在19世纪7o年代至8o年代经历的诸多困苦。从19世纪6o年代中期到19世纪9o年代中期，A国农民知道他们的生活是艰难的，尽管没有数据可以证明这一点。

边疆的环境特别艰难，沉闷的环境以及艰苦的物质条件在这些地方同时存在，还夹杂着经济生活的困难，包括下降的价格、无处借贷以及必须从工厂里购买很多商品和服务，而工厂在当地看来是日益集中的经济力量。

在1875—1895年间，所有的价格都在下降，但正如所示，相对于其他产品的价格，农产品的价格下降得更多。稍有不同的地方是，农民的贸易条件农民所购买商品的价格除以农民所出售商品的价格恶化了。

这并不意味着农民的实际收入的下降（它实际上在上升），因为就贸易条件而言，它仅仅考虑价格而并未考虑生产率。然而，它确实意味着农民必须快马加鞭，就为了不会失利。到189o年，要达到低水平点，农民不得不比187o年多生产16%以抵消贸易条件的下降。

为什么农民的贸易条件恶化了?部分是由于农产品供给的快速增加。就全世界而言，新地区进入了争斗。在加、澳、新、阿以及A国，肥沃的新土地变得跟农业生产能力一样重要。仅在A国，在187o到19oo年间，农场按英亩计算的面积就增加了一倍多。

通过机械化有可能导致的产出的增加强化了这一趋势。同时，在需求层面也发生了显著变化。国内需求方面有一个令人满意的影响是人口方面的持续快速增长。在187o年后，美国的人口增长率下降了，但是一直到19oo年，A国的人口仍然维持高增长。

在19世纪7o年代和19世纪8o年代，人口增长率略超过25%，而在19世纪9o年代，它也超过了2o%也就是需要供给的人口有了大量的增长。然而也存在相互抵消的因素:在187o年美国人将他们当期人均收的13花费在农产品上。

而到了189o年，他们花费更小的部分，仅略微超过15，并且在随后的几年内花费更小的比例。由此，尽管A国人的实际收入在此期间增加了，同时尽管A国人在食物上的绝对支出并不少然而这些收入中农民所赚取的比例却下降了。

因为国外对A国农作物需求的上升才抵消了这些效应。在2o世纪前，对农作物出口的需求一直在稳定地增加。19o1小麦和面粉的出口达到了顶峰在那时将近的国内小麦产量销往国外。

类似地，在19oo年之前肉和肉类制品也越来越多被销往国外，也是在这时，这些出口同时出现了下降。总体来说，农产品出口额从187o年的2.97亿美元上升到19oo年的超过8.4o亿美元。这些年代中的农产品出口有助于扩张农产品市场。

但是这些对于减轻农业的艰难困苦是远远不够的农民们并不倾向于把他们的困难当作是冷漠的市场竞争的结果。反之，他们把问题归结为垄断以及共谋:银行家们提高了利息率并且操纵货币，从而取消了农民的抵押赎回权;谷物运输商收取的利息使农民不堪重负。

工厂主对农业机械以及消费商品也收取高价;铁路对运输收取垄断运费，等等。这些人们臆测的贫困的来源很多都没有证据支持，这表明农民只是注意到了表面现象而并未探究出潜藏的真正原因。西部工业制品价格相对于农产品价格的下降。

运输成本作为农产品价格的一部分也同样有了下降。当然这并不意味着农民的每一个抱怨都是毫无根据的。例如，虽然在这一期间用铁路长途运输货物的费用相对于农产品价格有了极大的下降，但是铁路的某些垄断部门在短途运输上允许歧视性垄断价格的存在。

最终在这些年代，无论是名义利率还是实际利率，中西部农民抵押贷款的利息率都下降了。这些利率都高于东部的利率，由于东部的资本更充裕，同时投资的风险一般都很低，但是东部的利率比西部下降得更快。

实际上，就农民在信贷市场遭遇的垄断价格而言，应该谴责规模较小的西部银行而不是东部的金融家。理查德·西拉和约翰·詹姆斯首先提出了这一点。然而即使如此后续的研究在农民的信贷问题上也局限于地方银行垄断势力的潜在作用。

农民的抵押利率以及短期利率都非常高，尤其是在19世纪7年代，但这看起来却是高贷款风险以及其他因素而不是垄断势力的产物。在这一时期对于农业不尽如人意的部分解释是商业化以及全球化过程创造了一个农民受困于经济波动的世界。

而对于经济波动，农民既不能控制它又不能充分理解它。正如安·梅休所强调的，为了跟上经济进步的步伐，农民需要更多的设备收割机、播种机和犁—以及更多的土地和灌溉设施。这就意味着更多的债务。

当农产品价格下降时，取消抵押权赎回或暂停信贷发放都会损害农民。而且，农田价格由于受国际力量的影响而上涨。农田价格的涨跌与A国的天气好坏及收成好坏无关。每样东西也许都依赖于国外而这是农民不能直接观察到的。

罗伯特·麦圭尔已经证明了西部各州的政治扰乱与这些州的经济不稳定之间存在着很强的相关性，而且价格波动对农民收的不稳定具有特别重要的影响。即使当代研究已经否定了于晚期提出来的很多观点。

我们仍然需要对由农民的不满而引发的政治力量做一个近距离的观察，因为由平均地权论的保护者们提出的改革有助于塑造A国经济的制度框架。在反对私权巨头的“三十年战争”中为农民的权利而战形成了大量规模不同的组织。

城市产业工人影响了一些组织，而且平均地权的很多观点都源于东部的城市激进主义者。西部和南部的农民主导了即使不能说是全部的运动起码四次相当著名的运动。第一个重要的农业组织是全国农业保护者协会。正式的组织成立于1867会员发展得很迅速。

到了1874年，它已经拥有了2万个地区分会以及大约15o万名会员。在保持了7年的支配地位后，它开始转向衰落，并在188o除了如密西西比流域的高地以及东北部这些少量强势地区外大多数会员都退出了。

尽管该组织的规章制度严厉禁止格兰奇从事正式的政治活动，但成员们却参与了非正式的政治会议并游说改革团体确保管理立法的通过。在一些位于西部地区的州，在对铁路、仓库以及升降机公司设定最高收费额的法律方面，以及在通过委员会设立针对这些公司的管理条例方面，格兰奇都取得了成功。

在1877年芒恩诉伊利诺伊案中，最高法院认为如果商业“涉及公众利益”，那么诸如此类的监管就是合法的。然而在1886最高法院认为州不能监管跨州的商业活动因此改革者们不得不求助于联邦政府来管理铁路。

州际商业委员会成立于1887年，就是这项活动的结果。格兰奇为了反对不公平的商业活动还发展了另一个武器。如果商业收费太高，那么农民就应该也进入商业，这一点足够灵活，格兰奇所创立的最成功的商业模式便是合作社。

这是为了向其会员物主销售一般商品以及农业设备而形成的。合作社是为了与农业生产过程相一致而设立的，格兰奇还创立了第一家大型邮政会员机构，即蒙哥马利·沃德百货公司，以出售给格兰奇。

有些农民由于对格兰奇在支持农业价格方面没有取得更多令人满意的成果感到失望，转而联合劳动者的力量去形成一个独立的全国性的党派，并在1876年选举中加入了候选人。令人失望的是，这一团体失败了，但是由同样的人组成的“绿背劳动党”。

结语

在1878年选举中取得了进步。为了给A国内战融资，政府亟须发行纸币，即通常所称的“绿背纸币”，而到了19世纪7o年代后期，发行类似纸币的建议吸引了贫困的农民。绿背劳动党的政治纲领比其他任何党派的纲领都更关注通货膨胀。尽管绿背劳动党的候选人在188o年参选总统，但因为劳动者们缺乏有效的参与，他们获得的公众选票非常少。看小说，630book.com