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146第145章（第1页）

凉城平静了下来。

对于程亦风的婚礼因何没有办成，亲贵官员中少不了猜测，但是百姓们并不在意——芒种节之后皇宫里究竟发生了什么事情，民间少有听闻，也少有关心。天气渐渐炎热，各种早熟的蔬菜瓜果都上了市，正是各家各户餐桌上最丰盛的时节。况且新法稳步推行，许多寺庙道观荒废了，地产被充公，官府即低价租给百姓耕种，只收租金，免除赋税，凉城郊县一片欣欣向荣之景。

程亦风的身体也逐渐恢复了健康。心中虽然对身在坤宁宫的符雅万分惦念，可是既不能去见她，又不方便打听她的消息。其实宫里并没有任何关于符雅的消息传出了。只听说凤凰儿的伤势有所好转，皇后也醒了过来，只不过木偶一般，不说话，也不认识人。至于符雅，没有消息，未尝不是一种好消息吧！

程亦风一心全扑在了新法上。有时甚至公务繁忙，连家也不回，在兵部办事就住在兵部，在户部办事就住在户部。也正因为如此，当张至美夫妇来拜见公孙天成的时候，带来玉旈云送给程亦风的礼物，也由小莫送到了户部。

“她送我黄玉狮子，是何意思？”程亦风笑道，“听说她以狮子为自己的象征，莫不是在向我示威？”

小莫道：“听那西瑶的落难夫妻说，好像真是这么个意思。玉旈云说期待和大人日后在战场上一决高下。”

“她一个女子，竟如此好战！”程亦风摇摇头，“礼尚往来，我该回赠什么才好？”

小莫道：“送她胭脂水粉，气死她——哈哈，大人何必为这个伤脑筋？其实骂人不带脏字，只怕公孙先生最在行。公孙先生在府里等着大人呢。西瑶的张氏夫妻毕竟是原来西瑶太师的女儿女婿，大人应该见见他们。”

对于牟希来的遭遇，程亦风已经从公孙天成处听闻。知道若非此人，公孙天成也无法从西瑶全身而退。如今牟希来被发配，其女儿、女婿辗转来到凉城，应该是有求于楚国。正好他今日的公务也处理完毕，便随小莫一同回府去。

公孙天成招待张至美夫妻在厅上喝茶，又细问他们分别之后的遭遇。两人因将他们随着玉旈云东征大军占领郑国，后来又去西京，等等事情说了一回。讲到顾长风和罗满治理地方，井井有条，张至美甚为佩服，又说到玉旈云推行养老税，他就大摇其头：“简直是变着花样横征暴敛。”正这样批评的时候，程亦风刚好回到家中。宾主双方少不得客套了一番，重新序了主次坐下，程亦风才问道：“张公子说玉旈云征收士兵养老税，是怎么一回事？”

张至美自然把自己所知的说了一回。程亦风听了，惊讶无比：“这岂不是比我国的官雇法还要工程浩大？却不知她打算如何杜绝中央之挪用与地方之亏空？”

张至美道：“这个在下可不知道了。在下离开樾国西京的时候，这项新税尚未正式启动。听说朝廷里也有不少反对的人。也许这项新税最终还是征收不上来的。”

他顾着夸夸其谈，旁边张夫人有些不快，暗暗捅了他两下，叫他别忘记此行的真正目的。张至美吃疼，赶紧敛容正色，起身向程亦风深深一礼，求他设法搭救被发配边疆的牟希来。一番凄惨陈词之后，更拉着张夫人一同跪下。吓得程亦风赶忙搀扶：“二位，这可万万使不得！”

公孙天成也道：“张贤弟，你泰山大人有难，老哥哥我怎么能袖手旁观？只是此事还需从长计议。”三言两语把他夫妻二人打发了，由小莫领着去客栈安顿。又对程亦风道：“大人觉得此事十分为难吧？”

程亦风点头：“西瑶既然部署我楚国的属国，我们便无法干涉其内政。即便要把西瑶当成盟国去交涉，孝文太后和段青锋却只承认樾国是他们的盟友。所以，牟太师的事情，只怕我等爱莫能助。”

公孙天成道：“老朽和大人的想法一样。只不过，牟太师是西瑶武德帝最倚重的大臣，而武德帝倾向于和我楚国结盟，而非依附樾国。现在武德帝虽然被孝文太后逼得出家为僧，但朝中不少老臣都依然支持他。孝文太后不得不将许多老臣罢免，而启用段青锋身边的少壮派。其实这些老臣正当盛年，论阅历、论本领，岂是段青锋手下的毛孩子可以相比？如果能够救出牟希来和武德帝，他们登高一呼，拨乱反正，一定可以重新掌握江山。到时，西瑶和樾国所定之盟约自然成了一纸空文。他日楚樾再次开展，我们也不必担心西瑶在后院烧一把火。”

程亦风虽然不愿楚樾再次交战，但是公孙天成说的话不无道理，因道：“先生看，要如何办才好？”

公孙天成道：“牟太师和武德帝如今处境如何，打听起来甚为不易。不过，按照我国已西瑶盟约上所述，我国须得帮助他们兴修水利。不如就让工部派几个人过去。西瑶虽然不承认盟约，但是他们举国上下都是商人的品性，有了便宜岂会不占？定然不会将我们派去的工匠赶回来。便可趁此机会，打听牟太师和武德帝的近况，再设法帮武德帝复位。但一切的前提是，不可让我国卷入西瑶内部的纷争，省得让樾寇有机可乘，那咱们可就赔了夫人又折兵。”

“让工部出面不失为一条可行之计。”程亦风道，“只不过，此一去，少则三两月，多则半年，也不见得有牟太师的消息。这张氏夫妇要怎生安排？”

公孙天成笑了笑：“如果只是张公子一个人，那实在太容易不过。此人酷爱戏文，随便在凉城找一处戏班子就可以打发他了。不过，张夫人望夫成龙，一定希望大人能帮她夫君谋个一官半职。”

“这怎么使得？”程亦风道，“朝廷整顿吏治，连出银子补缺的都要严办，岂能替一个身无功名的西瑶人谋取官职？”

“大别莫急。”公孙天成道，“张公子也不是个当官的材料，安插到哪里都会给人添麻烦。老朽看，夷馆那里南来北往的人很多，张公子从西瑶而来，一定见识过过不少藩邦夷狄，荐他去夷馆里做事，岂不正好？到时他愿意演戏给人看也好，召集戏班子自己写戏过瘾也罢，随他怎么胡闹去吧。”

程亦风和张至美只是第一次见面，自然不及公孙天成对他了解透彻，于是对此事也不多虑。次日让兵部找几个得力之人好扮成工匠到西瑶去，又和工部说了派遣治水官员之事。夏季正是楚国防汛抗洪的关键，工部早就已经派出若干能人在天江沿线协助各地方官防洪，因此答应待到入秋，可以从其中挑选一二出使西瑶。只是，此事还要经过竣熙或者元酆帝首肯——元酆帝还依旧修仙炼丹，竣熙则专心陪伴凤凰儿，等这两人批复奏章，何止要等十天半个月？看来牟希来的事情要无限期地拖下去，而张至美夫妇果然要在凉城长住。

张氏夫妇却似乎也料到事情没有这么顺利，做好了要滞留楚国的准备。没几日，他们登门拜访，请求为张至美谋一份差事。程亦风庆幸公孙天成先知先觉，早已在夷馆打通关节，没花多少功夫即为张至美安排了一个书记的职位。说是书记，其实是负责安排各国使节的娱乐消遣。张至美果然如鱼得水，很快和凉城的戏班子都熟识起来，夜夜笙歌，不亦乐乎。

只不过好景不长，很快张夫人就发现丈夫早出晚归竟是在做此等荒唐之事，即铁青了脸来找公孙天成，牢骚道：“我夫君好歹是个读书人，程大人却安排他做这种下九流的勾当，难道是欺我夫妻在楚国无依无靠么？公孙先生，若不是你，我夫妻二人何至于落到这部田地？”

公孙天成道：“张夫人何出此言？老朽和张贤弟亲如手足，怎会不替他的前途着想？实在是张贤弟并未取得功名，别说此刻各处并不用人，就算真有空缺，硬将他补进去，岂不遭人话柄？所以，依老朽之见，不如让张贤弟趁此机会在家苦读，到秋闱之时，大显身手，还怕没有一官半职吗？况且，到了那时，也许程大人也设法救出了令尊，你和张贤弟便可以回到西瑶去。岂不妙哉！何苦急在一时？”

张夫人好不恼火，可是伸手难打笑脸人，况她寄人篱下，不敢太过嚣张，只好气哼哼地退了出来，但心中很是不甘，便又来找程亦风评理。只是，程亦风一早即去崇文殿办公，他夫妇二人只遇到回来取公文的小莫。小莫不能丢下客人不理，只得陪他们坐着，听他们发牢骚。

张夫人满肚子苦水，自以为若不是公孙天成，牟希来还在太师在位子上呼风唤雨，而张至美也早该考中功名，小有成就。他们在西瑶是何等人物，如今却在楚国过这样的生活，可见人情凉薄！

小莫线开始只是陪笑脸听着，后来看张夫人说了一个多时辰还不住口，才道：“张夫人，您别怪我说句不知高下的话，以张公子现在身份，您要给他求个官职可难如登天啦。其实您不就是嫌弃夷馆的职位和戏子们混在一起不体面吗？要是别处有书记的职位，没的和戏子打交道，您看怎么样？”

张夫人堂堂太师千金，换在从前，四品以下的官，她还未放在眼中。此刻不好胡乱要求，只能走一步算一步，因问：“怎么，你知道有这样的职位？你不过是一个小小的校尉亲随而已。”

小莫道：“正因为我只不过是的小小的校尉亲随，成日跟着程大人出入，才晓得各个衙门里的情况。我楚国新法，以户部的改革最多，最需要用人。我上次陪程大人去办事，就听说他们需要找几名新的书记官，负责几项新税。此刻只怕还没有找到人呢。户部自从上一位尚书大人告老还乡之后，还一直没有尚书，由我们程大人兼任。他一个人管不来这么多，就让他的好朋友臧大人帮忙。你们去求臧大人，也许就能给张公子谋个户部的职位。”

虽然同是书记，但是户部掌握国家财政命脉，怎么说也比夷馆好听。张夫人当即道：“莫小哥，多谢你的消息。一会见到程大人，我就这样求他！”说着，又拿出碎银子来要给小莫。

小莫连忙推辞：“张夫人这样待小的，那就太见外了。其实，小的是回来替程大人拿一份公文去户部给臧大人的。张公子、张夫人若是有空，不妨一同去，也好问问臧大人那书记的职位还有缺没有。”

张夫人闻言大喜，立刻拉了丈夫跟小莫一起到户部来。然而不巧的是，臧天任并不在户部，说是被翰林院的事情绊住了。恩科榜眼彭茂陵——如今任职户部员外郎——问小莫一行为何而来。小莫自然说是来送公文的，而张夫人眼睛一转，道：“我外子是程大人的朋友，程大人说户部右书记的职位空缺，所以叫他来补缺。”

彭茂陵皱眉看了看他们，道：“这可真奇了！程大人素来最憎以权谋私，怎么会让朋友来补书记的缺？怕是冒充的吧？”

张夫人听了，不由火冒三丈：“小小一个书记的职位，还值得冒认程大人的朋友？不信你去问程大人，看看我外子是否真是他的朋友！”

彭茂陵道：“程大人身为两殿大学士两部尚书，岂有这种闲工夫？我们户部也没一个闲人有功夫去做这种事。”说着，不理会张氏夫妇，径自办事去了。

张夫人如何受得了这样的闲气，又不能对户部的人发火，就狠狠捶了张至美一拳，道：“你若早些考中功名，怎么会今天在这里受人白眼？你这样没出息，我真后悔当初嫁给你！”

张至美抱头求饶：“夫人息怒，其实我也不想做什么书记。不如在家苦读，来年一定金榜题名，给夫人争一口气。”