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45第44章（第1页）

当晚，爱德华仍非常绅士邀请了许多年轻女性跳舞，不过跳一个换一个，并且压根没有邀请站一边满含期待邦妮小姐。

我发现回到英国后，爱德华受欢迎多了。绅士女儿们显然一点也不乎爱德华过去名声，不乎他是不是毁容。她们对他亲切极了，会露出盯着卡洛斯先生时一样迷恋眼神。

老派绅士们不喜欢分割自己财产，有些人连小儿子都一分钱不给，不用说给女儿了，所以没有嫁妆淑女其实一抓一大把。为什么几乎所有舞会上，绅士们都奇缺，而年轻姑娘们却爆满？只要这个姑娘出生上流社会，就没有一个人舍得离开这个圈子，没有嫁妆，却不肯低嫁，那就只有为有限资源，争得你死我活了。即使这资源是行将朽木老头也无所谓，何况是爱德华这样年轻有为绅士，而且还富有至极。

不过她们还是很有分寸，即使争夺白热火了，表面上也看不出其中暗潮汹涌。因为她们只用一两样贴身物件就能起到很好交流作用，却不会留下任何把柄。

比如扇子暗语。

慢扇表示“我已订婚”，扇表示“我是独身”；右手执扇，脸前扇动指“随我来”，左手执扇，脸前扇动指“走开”；拿扇子轻轻划过额头指“有人看我们”；将扇子停右脸颊上是“好”，将扇子停左脸颊上是“不”；将扇子一开一合指“吻我”；将扇子完全张开贴嘴上表示“爱”。每位绅士和淑女都要了解这些隐语，作为踏入社交界必修课。

于是这晚上，朝爱德华抛媚眼、扇扇子年轻女性不计其数，我猜他每年收入三千磅故事已经广为流传了。

而我又遇到了那位利迪斯小姐，她是和卡洛斯先生结伴出现，他们似乎已经确认了订婚关系。

爱德华看上去如临大敌，他酸酸对我说：“你要离她远点。”

“上帝啊，你整天瞎担心什么，我跟她只有一面之缘，根本是陌生人。”我无奈说。

“哼！头一次见面就谈那么起劲，你跟其他女人也没这么熟稔过。”他不满说。

“好了，你这个小气鬼，我保证离她远点，你可以放心了吧。”

可是跳集体舞时，这位利迪斯小姐却突兀站到了我面前，我严重怀疑她硬挤开了旁边那位姑娘，这夸张行径简直让我目瞪口呆。

“怎么？见到我很惊讶？不跟我跳支舞吗？”她俏皮说。

“当然……”我嘴上这么说，却抬头去看爱德华，发现他正不悦瞪着我。

“我订婚了。”她扬着下巴说：“是那位有名卡洛斯先生呢，我抢走了舞会上所有女人梦中情人，我是不是很厉害？”

“呃……”我不知该怎么回答她，这位小姐太坦率，这种话也敢随意跟我这个陌生人说。

“我知道她们都是怎么说我，‘那个有钱暴发户女儿，是个丑八怪，却霸占了卡洛斯先生’。”她学着忸怩腔调，说完后哈哈大笑，可这笑容只有凄凉讽刺，让人感到难过。

“别不开心。”我安慰她说：“卡洛斯先生一表人才，为人正派，这是门好婚事。”

“谁说我不开心，我开心极了，别以为我给你一个好脸色，你就能装作明白我样子。”她哼了一声，然后又笑道：“你可真是个老实人。”

我暗暗撇嘴，什么老实人，爱德华这样评价过，你一个小姑娘也敢这么说。

“亚当先生，跟我私奔吧，我可是有一万英镑嫁妆呢。”她小声说。

“咳！咳咳咳……”我差点被自己口水呛到。

“哈哈哈，你真傻，一个玩笑也开不起。”她笑着说：“别当真，我可不是你们上流社会姑娘，没多少教养，喜欢开玩笑。”

“你……你不该开这种玩笑。”我责备她道。

“为什么不能开玩笑？就因为我订婚了？什么男爵夫人，我看也不怎么值钱，所有能用钱买来东西，都是毫无价值，您认为呢？”利迪斯小姐说。

“您太愤世嫉俗了，恕我不能苟同，我认为钱还是很重要。”我说：“我可是个大俗人。”

“那么俗人先生，为什么白白花钱帮助穷人呢？”她笑着说。

“你……”我忽然想起她刚才叫我亚当先生，她怎么知道我名字？她打听过我了？

这时，一支舞已经结束了。

利迪斯小姐看了我一会儿，静静说：“刚才是开玩笑，我没有一万英镑嫁妆，有钱是我父亲。就算你跟我私奔，也得不到一分钱。”

她说这话时候神色严肃，面红耳赤。

我愣了愣，低声说：“请您不要再拿我开玩笑了。”

“好，我不开玩笑。”她望着我说：“那么，再见了，亚当先生。”