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第2章 苏家的果园（第1页）

这时的大溪村并没有什么人，村里青壮年和妇女们都在忙着春耕，都是些上了年纪的老人在村口的大树下乘凉说闲话。

看见陈瑞夫妻二人背着个大背篓，这个时候不下地却往山上去，觉得好奇，于是纷纷问道：“阿瑞啊，背这么大的竹筐是要上哪儿去啊？还带着你媳妇，几时生可得提前告诉三婶啊，我给你备大礼！”

陈瑞为了不让人起疑，勉强笑道：“我爹娘快回来，我和媳妇上山看看能不能找到些野菜什么的，顺便去姑爹家竹林挖点嫩笋回来，给我娘补补身子。”

“哎哟你可真孝顺，前几天刚下雨，那笋肯定嫩，要是有多的，也送几个给我尝尝鲜呗。”

陈瑞知道这位三婶是出了名的爱占便宜，为了能快点走，只好爽-快答应下来。

“也就是你有心巴巴地赶去挖，不像你堂弟，一天到晚就知道闲逛，地里的活也不好好干，哪像你们家，人多干活也快，你们家的地快种完了吧？”

就在这时，陈瑞感觉背篓里有些动静，脸上不由一僵，但很快就平复了下来，面对三婶的问题平静地回答：“哪儿啊，还剩不少呢！得空再跟您唠，我们先走了，一会儿还得赶回去做饭呢。”

陈瑞不敢在村里多留，和马氏马不停蹄地背着苏清璃往临靠这大溪村的后山走去。

马氏好像知道丈夫要做什么，但是不敢阻止，而且对于他们来说，这显然是最好的办法了。

“你听好了，要是爹娘问起来你就说是她自己跑到山上去的，你一时没看住，别的什么也不知道。”

陈瑞忍不住叮嘱着马氏，迈向大山的脚步没有一丝犹豫，好像在做一件再平常不过的事情，看得马氏心里一惊，第一次觉得丈夫这么心狠手辣，但是嘴上还是十分顺从地答应了。

陈瑞要去的那座大山马氏非常清楚。说起来那座山的山脚下，有一半算得上是苏家的私产。

他们家的姑奶奶——苏家老太陈春杏，家里排行第三。年轻时嫁了一个老秀才当继室，这个老秀才无儿无女，又不会打理，有些富裕的家底渐渐的没了，夫妻俩只好上京城投靠亲戚去，一走就是十几年。

五年前，姑奶奶突然带着丈夫苏老爹，女儿苏璃，一个姓周的大婶子和一个小丫头阿桃来到大溪村，周婶阿桃都是苏家的奴仆，一家老小来投奔公爹陈春望，说是女儿要安静养病，就在大溪村住了下来。没过多久就在大溪村落了户，回来时苏家还是有些小钱的，买地置房花的钱那是一点也不含糊。

苏家在村民的眼里那可算得上是富裕的，不仅接济了哥哥的一大家子，还买下一块不小的地，围做果园，在果园旁建了一个小院，用的还是城里买来的好砖好瓦，那算是村里为数不多的好屋子了。

来时还带着两个使唤的下人，一老一小，老的还会织布，在乡下会这技艺的女人可不多。不说在大溪村，就附近十里八村的，苏家的条件也是不多的，在其他人的眼里，算是非常有钱的了。

但是他们的女儿生病这几年花的钱跟流水似的，加上苏老爷子年纪越来越大，果园的打理也力不从心，慢慢地也就荒废了。

短短两年，苏家就肉眼可见地落魄了起来，一老一小两个丫鬟有时还要织布，做些小玩意去换钱维持生计。

钱是花出去了，女儿的身体还是不见好。

后来姑姑到镇上的绣庄去找了个活，带来的周婶和那个哑巴丫头也到城里去帮忙，挣点钱，这才勉强好过。没过多久苏老爹又带着陈氏走了，说是之前投靠的亲戚家里出了事，要老两口回去瞧瞧，一走就是又是两年。

唯独留了苏璃在陈家照顾。眼看苏璃再过几个月就满六岁了，亲爹娘的面也没见几次。

说起来，苏璃算是陈家一手带大的，在公婆眼里跟亲生的没什么区别，加上她年纪小，和表兄弟们年纪差得又大，比侄女侄子们还小，家里人难免宠些。

马氏怀了孩子身子不舒坦，丈夫又偷偷去赌钱，家里连个商量的人都没有，不禁有些心烦，对这个小姑难免有些照顾不到的地方。

苏璃倒也没有给她添乱，直到怀疑苏璃偷了钱，害怕藏私房钱的事情被家里知道，又怒又急，加上最近丈夫总是往外跑不顾家，她心气不顺，迁怒于苏璃，这才添油加醋地跟陈瑞说了。

她想着让丈夫去吓唬吓唬她，叫她别说出去就行了，没想到陈瑞心这么狠，敢打苏璃。

“要不还是算了吧，咱们老老实实跟爹娘说清楚，她都这样了，扔到山上这不是要她的命吗？”马氏拉着丈夫的手劝道，虽然马氏十分不喜苏璃的性子，到底算是她看着长大的，还是于心不忍。

陈瑞一把甩开马氏的手，低声呵斥道：“你少装好人，你以为你是什么好东西，不用在我面前假慈悲，你是什么人我最清楚不过了。现在说这些已经晚了，咱们家可是欠着姑姑不少银子呢，咱们家买地的钱，起屋子的钱都是苏家姑爹借的，要是让苏家知道我们把苏璃打成这样，要我们还钱怎么办？咱们家现在可是一穷二白，你想饿死我们老陈家啊，上上下下十几口人等着吃饭呢！”

“再说了，这事要是传出去，我还怎么做人啊，爹娘非得杀了我不可，我可是你丈夫，想想你肚子里孩子，还有咱们家两个丫头，你真忍心啊你！只要熬过了这一关，我一定好好做人，再也不赌了！”

陈瑞知道马氏心软，最后不忘说了几句软话，果然马氏听了摸了摸微隆的肚子，最终咬咬牙，跟着陈瑞继续往前走。

苏家的小屋在村尾，背靠大山，村里人迷信，觉得这座山里有些邪气，没人住在山脚下，算起来就剩苏家一家在那儿，苏家的几间小屋孤零零的，显得有些荒凉。

马氏远远地瞧见，不知为何，生出一股惧意。

陈瑞熟练地带着马氏上了后山，这里他和大哥来过几次，但是没能进到果园里。