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第4章（第1页）

赤水河畔群山环峙，形势险要，是川黔水陆交通的咽喉要地。平均海拔880米，年平均气温163c，年日照时数1400小时，无霜期311天，年降雨量800‐1000毫米。赤水河流经区域均为红砂土壤，土壤含钙丰富，喜水喜钙的野生构树漫山遍野。

因为这个地方水质清澈、甘咧无污染，水中含有大量对人体有益的微量元素，加之茅台镇方圆五公里范围内，夏天高温、高湿酷热，冬天温暖如春，独特的气候环境适宜各种微生物种群的生长繁殖和集结。这种特殊的自然环境和气候条件非常适合酿酒。勤劳勇敢的濮人在延续人类文明的脚步中，很早就知道了充分的利用这些自然资源，开始了美酒的酿造。漫山遍野的构树果实聚花果被夜郎国人酿造出了果酒。据《史记》记载：在汉朝的时候，贵州西北部，赤水河中游，大娄山脉西段北侧的仁怀就生产着一种&ldo;枸酱酒&rdo;，枸酱酒是由构树果实聚花果酿造而成。这便是原始的茅台酒。东汉人刘德在注《汉书》时称：&ldo;枸树如桑，其椹长二三寸（雄花蕊），味酢。取其实（雌株聚花果）以为酱，美。蜀人以为珍味。&rdo;　《诗经?小雅》中称&ldo;南山有枸，北山有楰&rdo;。　古代北方称构树楮，南方称为枸。如今许多地区还称构树聚花果为楮桃、枸桃。至于&ldo;酱&rdo;，则是因为楮桃浆汁中果胶、果糖、鞣酸很多，古人酿造果酒没有下胶、精滤的过程，因此，酒体浓厚不清，故称为&ldo;枸酱&rdo;。

古代的夜郎国崇山峻岭，交通极为不便，通行主要靠的是水道，夜郎国的政治、经济、文化主要依附于珠江流域的南越国（南越国是秦朝行将消亡时，由南海郡尉赵佗起兵吞并桂林郡和象郡后于约前204年成立，于公元前111年为汉武帝所灭，传五世，历93年。都城位于番禺（今广东省广州市），领土包括今天中国的广东、广西两省区的大部分，福建、湖南、贵州、云南的部分地区和越南的北部。），其主要经济文化交流属于珠江流域经济圈。

古夜郎和外界的联系太不方便，加之枸酱酿造技术仅为少数人掌握，因此，枸酱的产量很小，仅仅只供当时的部落王族享用。当然，也有极少数的一部分枸酱酒流入到南越国和巴蜀。汉武帝建元六年（前135年），汉武帝刘彻派使臣唐蒙出使南越（今广州），在南越王的宴席上，唐蒙品尝到了枸醬酒。

尝到了如此美妙的琼浆玉液，唐蒙饮后非常高兴。为了取悦皇帝，唐蒙绕道鰼部（今贵州遵义的习水县，它是根据秦汉时期的鰼水部命名的，1959年文字改革时改鰼为习），专门到那里取了枸醬酒，回京献給了汉武帝。

汉武帝飲枸醬酒之后，觉得甘美异常，赞其&ldo;甘美&rdo;，故有&ldo;唐蒙飲枸醬而使西域&rdo;之说。从此，枸醬酒便开始闻名全国。

至唐、宋时期，仁怀即已成为酒乡，酿酒之风遍及民間。茅台的酒房继承和发扬了源远流长的枸醬传统工艺，形成了一定规模的生产能力。酿制的优质大曲酒&ldo;风曲法酒&rdo;也盛行於市。&ldo;风曲法酒&rdo;以茅台镇独有的特产‐‐优质红粱（糯高粱）为原料进行酿制，所酿之茅酒香味独特，其中有90余种天然芳香物质至今用现代高科技手段仍无法鉴别命名。宋人张能臣以此酒质量佳美而将其写进《酒名記》，载入酒史。到了清朝，茅台村酒业已非常兴旺，有&ldo;茅台烧房不下二十家，所费山粮不下二万石&rdo;及&ldo;仁怀城西茅台村，酿酒全省称第一&rdo;的记载。茅台烧、茅台春、茅台烧春、茅春等系列茅酒名声鹊起，获得&ldo;酒冠黔人国&rdo;、&ldo;风來隔壁三家醉，雨后开瓶十里香&rdo;的赞誉。清仁怀诗人陈晋熙有诗为证：&ldo;尤物移人付酒怀，荔枝滩上瘴烟开。汉家枸醬知何物，赚得唐蒙鰼部來。&rdo;清代大詩人郑珍也曾赋诗曰：&ldo;橡蚕不自乌江渡，枸醬还从鰼部來。&rdo;

1784年（清乾隆49年），茅台村的&ldo;偈盛&rdo;酒号正式将自己的酒取名为茅台酒。

清朝道光年间，职任&ldo;军营统带&rdo;的福建人赖正衡受朝廷调遣，前往贵州仁怀地区驻防戡乱，公元1826年，因太平天国起义事辞职迟于仁怀，解甲归田。赖正衡离职之后，便在地理环境独特的茅台村创办了&ldo;茅台烧春&rdo;酒坊，被后人尊称为&ldo;赖茅鼻祖&rdo;。　清朝咸、同年间，赖正衡的&ldo;茅台烧春&rdo;酒坊被乱军焚毁，他不得已率家眷东游至贵州省黄平县朗洞乡安家落户，以务农为业。期间，赖家子孙繁衍，多达百人，成为黄平大族。到了清末光绪年间，少数民族黔东起义。赖氏家族以农民身份参加起义，死亡不少。赖正衡生有一子，名赖宗贵。婚后逃往贵阳，定居在大南门盐行街（今阳明路口大众饭店），开设&ldo;赖兴隆商号&rdo;。公元1862年，赖嘉荣出生，赖正衡得孙甚喜，把酒庆贺，酒兴所致，豪气干云，收购了贵州商人周秉衡的&ldo;衡昌烧坊&rdo;酒厂以记此事。赖嘉荣传承祖业后，致力于烤酒技术和茅酒勾兑工艺的研究，颇有成效。

公元1902年，赖嘉荣突破了历史上酒类酿造的传统工艺，独创&ldo;回沙&rdo;工艺和复杂的酿酒技术，研究出风格最完美的酱香大曲酒（俗称&ldo;茅酒&rdo;），其酒质晶亮透明，微有黄色，酱香突出，令人陶醉，口味幽雅细腻，酒体丰满醇厚，回味悠长！开拓了白酒史上空前的神话，成为一代茅酒巨匠。从此引发了茅台镇的酱海风云，后人称之为&ldo;酱香始祖&rdo;。茅台镇&ldo;酱香型&rdo;白酒也由此而名扬天下　。