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第73章（第1页）

1724年2月，彼得偕同叶卡捷琳娜接受一个疗程的矿泉水治疗；3月，所有宫廷人员、枢密官、将军们、各院的院长、外国使节们，冒着最后一场大雪，首途莫斯科参加加冕典礼。典礼极尽豪华与隆重之能事。检阅用的轿式马车，乐队，临时从仓库中取出的久置未用的餐具，焰火，为女皇特制的价值一百五十万卢布的王冠，光彩夺目的礼服，令人叹为观止。女皇的礼袍重达一百五十普特，由四名大臣擎着；她的长后襟，则由五名最高宫廷女官牵着。

彼得也参加了这一历时很久的令人精疲力竭的典礼。这一次，他打破惯例，穿上了华丽的服装：银线缝制的浅蓝色长袍，红色丝袜和饰有白羽毛的帽子。他亲自向女皇献上王冠，翌日，又以将军的身份出现在祝贺之中。女皇受命采取独立的政务活动，将伯爵爵位授予彼得&iddot;安德列耶维奇&iddot;托尔斯泰。

庆祝活动损害了彼得的健康，6月初他动身去梅勒的乌果德工厂，在那里发现一种矿泉水。沿途看到，疲惫不堪、饥肠辘辘的人群，为寻找食物而漫无目标地向前移动着。百姓饱尝了上年歉收之苦，看来今年的收成也不见得就会好。

1724年6月7日，彼得告知叶卡捷琳娜：&ldo;感谢上苍，此间矿泉水有奇效，其利尿作用较之奥洛涅茨矿泉水毫无逊色；唯食欲较前差耳。&rdo;在工厂，彼得决定试试自己会不会打铁。他打出了几普特重的铁活儿，上面加盖烙印。当他打听明白这类活儿该付多少工资之后，马上就向厂主要工钱去了。用这笔钱他给自己买了一双鞋子。为这样一双鞋子他十分得意，强调说，用自己挣的钱买到了一件有用的东西。一周后，他结束治疗，返回彼得堡。

这一次发病，本应使彼得改变往常的作息时间表，减少工作，节省一些精力。但他毫不吝惜自己的身体，8月末参加了一艘三桅巡洋舰的下水典礼，然后不顾医生的劝告，作了一次长途旅行。他先到施利色堡，参加一年一度的庆祝占领这个要塞的传统活动，然后又去视察奥洛涅茨冶金工厂，在那里他打了三普特重的铁活儿，又经诺夫哥罗德前往古老的制盐业中心旧鲁萨城。他还去看了看1718年开凿的拉多加运河。

拉多加湖汹涌的湖水，吞没过许多船只，这些船只运送必需品给新首都居民，又把粮食、大麻、亚麻、铁和皮革运往国外。开凿这条环形运河的目的，是保证水路的安全。参加运河工程的，有从全国驱赶来的农民和市民共两万人。然而工程进展缓慢，五年间只挖通了十二俄里。彼得很满意这次的视察结果。一年之内，运河长度增加了五俄里，同时工程造价也有所降低。

11月初，沙皇回到彼得堡就病倒了。这时发生了一件事，致使病情愈加恶化。

11月9日，逮捕了一名纨裤子弟蒙斯，他是沙皇以前的宠姬安娜&iddot;蒙斯的弟弟。威廉&iddot;蒙斯是叶卡捷琳娜的宫中高级侍从，同时兼管她的领地事务。伯赫霍尔茨在日记中写道：&ldo;这次逮捕……出乎意料，令人震惊、因为前一天晚上，他还在宫里用过晚餐，并有幸同皇上进行长谈，一点可疑的失宠的迹象也没有。&rdo;

在蒙斯被捕前的几个月里，彼得与叶卡捷琳娜之间一直保持着互相尊重的关系。从6至10月发出的信件看出，沙皇一如既往，对皇后的柔情蜜意并未稍减。

6至10月，叶卡捷琳娜给彼得的信，只保存下来6月30日的一封。她对彼得也是用的甜言蜜语：&ldo;吾之知心朋友，海军上将大人阁下，愿君长寿！&rdo;她还对彼得说，她如何庆祝他的命名日（6月30日）的，并在信尾表示愿很快欢天喜地见到皇上。

不到一周，刽子手就砍下了蒙斯的头。审讯如此匆忙，判决又这样严厉，是因为他的罪行是，滥用女皇的信任，收受贿赂，代人向女皇求情以求恩赐。他的罪名有贪污了在当时来说不足挂齿的少量公款。这就是有关蒙斯罪行的正式说法。但传闻却说，蒙斯的被处死与滥用职权一事不沾边，而是因为他同女皇有暧昧关系。彼得自己可以有外遇，但认为叶卡捷琳娜决不能对他不贞。女皇的年龄比他小了十二岁。

据当时的人说，叶卡捷琳娜的名声是清白的，因为在侦讯文件中没有点名。对将她的宠臣处死一事，她纹丝不动声色。她曾想要为蒙斯说情，但彼得竟在盛怒之下，当着她的面打碎了一面珍贵的镜子。&ldo;这是我宫中最好的装饰品，只要我愿意，就可以砸了它！&rdo;叶卡捷琳娜明白，彼得的气话，意有所指，但仍然装作没事儿似的问道：&ldo;这样你的王宫就能太平无事了吗？&rdo;最后彼得还是使皇后受到一次严峻考验‐‐带她去看了一下蒙斯的首级。

夫妻反目了。可能，这是因为彼得没有行使他自己制定的指定王位继承人的权利，也没有把叶卡捷琳娜的加冕礼活动顺理成章地进行到底。

身染沉疴的彼得在死前三个月大部时间在病榻上度过。病情稍一好转，他就起身到户外走走。10月末，他参加了瓦西里耶夫岛上的一次救火活动。11月5日，他出席了一位德国面包师的婚礼，逗留几个小时，观看了各种舞蹈和外国的结婚礼数。也是在11月，沙皇参加了女儿安娜和霍斯丁公爵的订婚礼。订婚礼的庆典持续两周，有时彼得也来参加。12月，他还参加了两个庆祝活动18日庆祝小女儿伊丽莎白生日，两天以后，他参加了新&ldo;公爵教皇&rdo;的选举，以代替已故的布图尔林。