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第94章（第1页）

温西和侦探在星期二的早晨回到了威利伍康伯，迎接他们的是一条新消息。&ldo;我们找到了珀金斯。&rdo;格莱谢尔警长说。

古力安&iddot;珀金斯先生离开达里，开着租来的车去威利伍康伯之后，搭乘火车去了斯汉普顿，在那里继续他的徒步旅行。大概走了二十英里，他被一辆卡车撞倒了。结果他在当地的医院里躺了将近一个星期，不能说话也没有知觉。他的旅行包里没有任何东西能够证明他的身份，直到他可以坐起来之后，大家才知道关于他身份的情况。当他的身体恢复到可以断断续续说话的时候，他听到别的病人在讨论威利伍康伯审讯庭的事，然后，出于一种小小的炫耀心态，他说自己其实跟那个找到尸体的女士有一面之缘。医院的一位护士想起来，广播里寻找过一个叫珀金斯的人，说是跟这件案子有关系。威利伍康伯警察跟他们沟通之后，奥蒙德巡官被派去向珀金斯取证。

那么现在已经很清楚，为什么在广播的时候，无论是珀金斯先生本人还是他的同伴都没有回覆这条紧急信息。为什么没有人来申报珀金斯先生的失踪，这也不再是疑点。珀金斯先生是伦敦市政厅学校的老师，因为身体不好而放了一个学期的假。他没结婚，又是一名孤儿，没有临近的亲戚，住在托特纳姆法院路附近的一个旅社。五月份他离开了那家旅社，说要出去自由旅行，不会有固定的地址。所以自从上一次他写信之后（在五月二十九日，从陶顿写的），旅社就再也没有收到过一封信。由于这些原因，没有人想到去寻找他的下落。另一方面，紧急广播只提到了他的姓，所以大家也搞不清楚，原来警察想要的那个珀金斯先生就是旅社里的古力安&iddot;珀金斯先生。不管怎样，既然没有人知道他会在哪里，也就没有人能够提供任何信息。警察和那家旅社取得了联系，拿到了寄给珀金斯先生的信件。有一封是一个便宜裁缝店的广告，请他抓住爱尔兰大甩卖最后一秒的机会，还有一封来自学生的信，是关于童子军活动的。

古力安&iddot;珀金斯先生似乎不像是罪犯，但这也说不准。他穿着医院红色的外套，在床上把自己支撑起来，准备回答警察的问题。他那没有刮胡子的脸被绷带缠绕着，露出紧张的表情，透过那副大角质架眼镜看过来，眼睛的样子既严肃又滑稽。

&ldo;也就是说，你放弃了原本的旅行计划，跟那位女士一起走回了达里，&rdo;奥蒙德巡官说，&ldo;先生，你为什么要那么做呢?&rdo;&ldo;我想尽量去帮助那位女士。&rdo;&ldo;是的，先生，有这个想法很自然。但事实上，你没怎么帮到她。&rdo;&ldo;的确没有，&rdo;珀金斯先生摸着他的床单，&ldo;她说什么要去找尸体，但当然了，我当时没想到她是叫我去干这个。我的身体不强壮，而且，潮汐就要来了。我想‐‐&rdo;奥蒙德巡官耐心地等待着。珀金斯先生突然爆发出一段坦白的供词，内心轻松多了。

&ldo;我不想继续走那条路，这是真的。我害怕凶手会藏在什么地方。&rdo;&ldo;凶手?是什么让你觉得这是一桩谋杀?&rdo;珀金斯先生在他的枕头中间缩得更紧了。

&ldo;那位女士说可能是谋杀，我胆子很小。你看，因为我的病，我的神经一直都很紧张‐‐紧张，你知道。我的身体又不强壮。我很怕想到那个可能性。&rdo;

&ldo;先生，你没必要为了这个而自责。&rdo;巡官直白的同情心让珀金斯先生产生了怀疑，他似乎从中察觉出了虚伪的成分。&ldo;所以，当你到达里的时候，你觉得那位女士已经安全了，不再需要更多的保护，于是连一声再见都没说就离开了。&rdo;&ldo;是的，是的。我‐‐我不想被搅进去，你知道。从我的角度来想，这样对我不好。一个教师一定需要作风严谨正派，而且‐‐&rdo;&ldo;什么，先生?&rdo;珀金斯先生又说出了另外一句心里话。&ldo;我仔细地想了想，觉得整件事很奇怪。我当时怀疑如果那位女士‐‐我听说过这种事情‐‐自杀合约之类的‐‐你明白吗?我不想和那种事情联系在一起。我的性格很胆小，这一点我承认，因为疾病的缘故，我的身体一点都不强壮，如果又出现这种情况那种情况‐‐&rdo;

奥蒙德巡官有着丰富的想象力，他的幽默感尽管还停留在初级阶段，却很是强烈。他捂着嘴巴笑了，似乎突然看见了那个珀金斯先生，心惊胆战，拖着长了水泡的脚在无望和恐惧中蹒跚而行，不顾一切想要逃开平铁那个杀人恶魔的影子，却猛然发现自己正像噩梦一般跟随着残酷邪恶的女魔头一起行走。

他舔了舔笔，又开始说：&ldo;很有道理，先生。我理解你的意思，非常为难的处境。好了，现在‐‐只是例行公事的问题，先生，你知道，我们得查清每个当天在海岸路经过的人的行程。你不用紧张害怕。&rdo;那笔的墨水正好是无法融解的那种，在他的嘴巴里留下了很不好的味道。他从沾了紫色墨水的嘴唇中间吐出一条粉红色的舌头，看上去，就像一只大狗有滋有味地嚼着骨头，这直接打击了珀金斯先生那疑神疑鬼的想象力，&ldo;先生，两点钟左右的时候，你在哪里?&rdo;

珀金斯先生的下巴几乎要掉下来了。

&ldo;我‐‐我‐‐我‐‐&rdo;他发着颤音说。