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第66章（第1页）

&ldo;的确，但我当时感觉活跃得很。如果谋杀发生的时间确实是在我被惊醒的两点钟，那我不可能听不见一匹马在沙滩上飞奔。那会把一排水都激起来，是不是?&rdo;

&ldo;肯定会。&lso;踏过，踏过，在他们奔跑的路上踏过，飞溅，飞溅，在海边的浪花中飞溅。1&rso;这不可能，我的姑娘，不可能。而且，那匹马在不久之前还经过那片海滩，如果这也没听到的话我就把我的帽子吃掉。呃?谢谢你，本特。&rdo;

本特很严肃地把帽子递给他，他接了过来。

&ldo;但礁石上又有吊环，这不可能是偶然发生的。马一定被带到那儿去过，但什么时候、为什么要带到那儿去就是一个谜了。没关系，让我们来检查一下推测的正确性。&rdo;

他们离开了那片草地，从亨克小路向上走。

&ldo;我们不开车去，&rdo;温西说，&ldo;就一边嚼着稻草，一边悠闲地逛过去。远方应该就是村里的草坪，你曾说过，在那里的一棵栗子树下，有村里的铁匠工坊。但愿那个铁匠现在还在工作。铁匠和电钻工一样，本来就是让人观赏的。&rdo;

铁匠在工作。当他们穿过草坪的时候，锤子欢快的叮当声充斥着他们的耳朵，阳光照进敞开的门里，还在马车上洒下了点点阴影。

哈丽雅特和温西懒洋洋地走过去，马掌在温西的手上摇晃着。1引自苏格兰诗人瓦尔特&iddot;司各特的《勒诺》。

&ldo;下午好，先生。&rdo;马车的主人友善地说。

&ldo;下午好。&rdo;温西回答。

&ldo;天气不错啊，先生。&rdo;

&ldo;哈!&rdo;温西说。

那个家伙把温西仔仔细细地打量了一番，确定他是个文明人，不是什么没事找事的笨蛋。他把肩膀靠在门柱上，开始思考。大概五分钟后，温西认为那人已经完成了进一步的判断。他把头偏向铁砧说：&ldo;活没有以前那么多了吧。&rdo;&ldo;是啊!&rdo;那人说。

铁匠把铁掌从铁砧上拿下来，把它放进熔炉里再加热。他一定听到了这句话，因为他向门边瞥了一眼。不过他什么都没说，只是继续把精力放在铸造时的吼声里。

现在，铁掌又被放在了铁砧上，那个带着马车的人又换了一只肩膀靠着门，把他的帽子向后推了推，抓了抓头，把帽子又放正，完全符合礼貌地打了个响指。他把自己的手插进马裤的口袋里，给马鼓了鼓劲。

然后是沉默，只有锤头的叮当声穿插其间，直到温西开口说：&ldo;如果按照这个速度，你会把干草及时弄完的。&rdo;&ldo;是啊!&rdo;那个人满意地说。铁匠用钳子把铁掌夹起来，又放在火上，用他的皮围裙擦着额头，开始说话了。又胖又矮的他有些罗唆地回到倒数第二个话题上。&ldo;我还记得，&rdo;他说，&ldo;当时这儿还没有这么多汽车，只有古德瑞奇有一辆‐‐那是哪一年啊，杰姆?&rdo;&ldo;一九〇〇年，那场战争。&rdo;&ldo;是的!战争。&rdo;沉默，大家都在深思。然后温西说：&ldo;我还记得父亲养二十三匹马的时候，当然，那还不算他的农场里的。&rdo;&ldo;哈!&rdo;铁匠说，&ldo;那肯定是个特别大的地方了，先生。&rdo;&ldo;是啊，那个地方很大。对我们这些孩子来说，去铁匠铺看他们钉马掌是很令人激动的事呢。&rdo;&ldo;是啊!&rdo;&ldo;所以我对马掌还是有点了解的。刚才我和这位年轻女士在沙滩上捡到了这个‐‐现在可不像以前了，能找到这种东西可不容易。&rdo;他晃着手里的铁掌。&ldo;右前腿，&rdo;他若无其事地加了几句，&ldo;品种不错的小马，把它的铁掌给踢掉了，跛着这只脚跑了不少路‐‐对不对?&rdo;铁匠用他的大手接过马掌，先是很礼貌地用围裙把它擦了擦。

&ldo;哈，&rdo;他说，&ldo;太对了。小母马是纽康伯先生的，我知道。&rdo;&ldo;是你打的?&rdo;&ldo;当然是了。&rdo;&ldo;哈!&rdo;&ldo;也没能穿多久。&rdo;&ldo;没。&rdo;铁匠舔了舔自己的手指，很细心地擦了擦那块铁，&ldo;杰姆，纽康伯先生哪天发现他的小母马马掌掉了?&rdo;杰姆似乎是在做一道复杂的数学计算题，然后回答说：&ldo;星期五，星期五早上。&rdo;&ldo;哈!的确是。&rdo;铁匠靠着他的铁锤，想了想。接下来的故事他说得很慢。他并没有提供很多信息，但却肯定了温西的推论。

夏季那几个月，农场主纽康伯总是把马圈养在那块草地上。不，他从来都不割那块草地，因为（什么农场或者植物学上的细节，哈丽雅特没能听明白）。不，纽康伯先生并不经常到那儿去，不，他的帮工也不过去，因为这块草地和他别的土地离得很远（接着是一段冗长的历史细节，介绍那一带的土地分配和租赁规则，哈丽雅特完全听不懂）。不过他们不需要去喂马，也不用去给马供应水，因为那里有条溪流（一大堆解释，还掺杂着辩驳，杰姆反驳说，那条溪流最先是在他的祖父那个时代开始存在的，格伦费尔先生在德雷克的灌木林那里挖池塘之前就有），星期五早晨看到那只小母马乱跑的不是纽康伯先生，是贝茜&iddot;特维家的小儿子，他过来告诉杰姆的叔叔乔治，然后和另外一个人一起把它逮住了，当时它瘸得很厉害，纽康伯先生早就应该把那个豁口补好（又一桩逸闻趣事，最后他说：&ldo;上帝啊!连老牧师都会笑出来，肯定的!&rdo;）。