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第三十一章 进京朝觐（第2页）

“塞王重兵在握，妄行不法，藐视朝廷，反心昭然。”朱棣趴在地上说道，“如此罪名，岂有不杀之理。何苦劳烦天子再派曹国公的大军，千里迢迢兴师动众赶到北平去逮捕我呢。只求陛下念在太祖高皇帝份上，念在臣与兴宗皇帝是同母兄弟份上，留我一个全尸，放过我妻女家小。”

朱允炆听到燕王这样说，心里又慌又虚，说道：“四皇叔误会了；朕从来没有动过这个念头。五皇叔周王的事情，朕也给四皇叔写信解释过，五皇叔的过错是五皇叔一人的，和其他的叔叔们无关，请四皇叔放宽心。”

朱棣道：“也许陛下没有这个念头；奈何不得很多人暗地里有如此想法，认为一年之内，北方必有兵起，燕王必将造反作乱。与其顶着这般大逆不道的千古恶名，倒不如索性死了干净。请陛下撤了燕藩，赐朱棣一死。”

朱允炆面色苍白，说道：“四皇叔多心了，这些流言蜚语，朕也的确有所耳闻，但是朕心里清楚四皇叔对朝廷的忠心，朕知道四皇叔是清白的。四皇叔千万不要把小人的谗言往心里去。”

皇帝此言出口，廷上立着的文武百官顿时个个变色；几乎每个人都向天子进言过燕王有反心，请圣上明察，早作决断；此时此刻，皇帝却亲口对燕王说，这些都是小人的谗言。不论天子此言是否是迫于形势，对燕王虚与委蛇，这帮文臣武将心里听了都实在不是滋味。

朱棣听到天子这样说，立刻叩首山呼道：

“陛下如此英明，微臣也就安心了。臣感激涕零，叩谢陛下圣恩。不过人言可畏，为表诚心，臣奏请陛下，允许臣将手下三护卫亲军交还朝廷，请陛下恩准。”

廷上立刻腾升起一阵嗡嗡的议论之声。沈若寥有些紧张地望着朱允炆。燕王对手下军队爱护得不得了，像眼珠子一样倍加珍惜，这是路人皆知的事实。他心里清楚，燕王这一句话不过是欲擒故纵，主动示弱于朝廷。然而朱允炆一旦顺水推舟，真的就收回了这三个护卫，燕王岂不成了自投罗网的大白痴了。

不过，他显然是低估了朱允炆的仁慈心肠。年轻的天子听到皇叔如此请求，大为震惊，立刻说道：

“四皇叔说笑了，此事万万不可。四皇叔身处北方要塞，身边一共就这三个护卫，如果交给朝廷，皇叔的安全谁来保卫？”

朱棣从容说道：“陛下费心了。北平周围常年有重兵守备，燕王府三支护卫本来也没什么必要。”

兵部尚书齐泰此时站了出来，奏道：

“启奏陛下，除了燕王殿下护卫亲军三卫之外，北平都司辖内尚有大兴、永清、济州、济阳、彭城、通州、密云、延庆、真定、永平、大宁、遵化、居庸关、山海关、营州、宽河、兴州等二十几卫，西面很近的山西都司又有太原诸卫。即便收回燕山三卫亲军，这些也足可以确保王府的安全守卫。”

方孝孺也站出来说道：“陛下，现在燕王殿下诚心交回护卫亲军，是向天下表明他忠于天子的心意，陛下请成全燕王殿下这番好意，允诺了殿下的请求吧。”

朱允炆犹豫了一下，摇了摇头，道：“四皇叔丹心可表，朕也不能做寡义薄情之人。四皇叔的心意朕领了，亲王手下不可无亲军，燕山三护卫，还是继续留在四皇叔身边吧。”

朱棣道：“陛下，藩王手握兵权，才是一切流言和猜忌的根源。臣宁可不要这个兵权，也不愿背上心怀叵测、觊觎皇位的帽子。还请陛下成全。”

齐泰、黄子澄、方孝孺等一班文臣都齐声奏道：

“请陛下成全。”

朱允炆却痛苦而惭愧地说道：

“四皇叔忠心耿耿，克己奉公，根本就是毫无二心，都是奸邪之人散布流言，陷害忠良，离间我和四皇叔的骨肉亲情，把四皇叔逼到这个份上，实在太过分了。朕绝对不能收回皇叔的三卫亲军，朕理解皇叔的心情，绝对相信皇叔的清白和忠心，请皇叔安心。”

方孝孺有些着急，拜道：“陛下，燕王殿下主动交出军队，也是为其他的藩王做出榜样，可以告诫他们勿以兵权自重，无视朝廷法度。燕王此举，有周公辅成王美意，陛下何必要推辞拒绝呢？”

朱允炆固执地摇头道：“方先生不要再说了。先生不也常常教育朕，为人君者当以宽仁得天下。四皇叔对朕一片忠心，朕反而要夺他的兵权，这岂是仁君所为。四皇叔坐藩北平，鼓励垦荒，扶持农桑水利，大兴学校，广赈流民，将北平治理得欣欣向荣，军民归心。北平又是北部边塞军事重镇，这么多年来全赖四皇叔镇守北平，大明北部边疆才能免除忧患。朕如果连他的护卫亲军都夺走，朕将无颜面对北平百姓，无颜面对太祖高皇帝，无颜面对祖宗社稷，天下苍生。至于流言蜚语，朕不会理会，四皇叔也千万不要上心。”

几个文臣见劝说无望，只得退回列中。

这时，站在武臣列中一人却横跨出列，朗声说道：

“陛下仁爱，臣有一策，既可成全燕王殿下美意，也可成全陛下宽仁之心。”

此人原来正站在武臣列首，大约四十出头，生得高大挺拔，英俊刚毅，沉静端庄，只是弓身站在廷前，抬起眼来瞟了燕王和沈若寥一眼，沈若寥便觉得心中一凛，那目光坦荡无畏，深邃坚毅，蕴含着一种与生俱来的高贵和威仪。

朱允炆见他出列，微微一愣，轻声问道：

“魏国公大人有何良策？”

原来此人就是魏国公徐辉祖，中山王徐达长子，燕王妃的长兄。难怪站在武臣列首，更难怪身上一股卓越的大将之风，虽然只是静立在原地，弓身与天子对话，那种无可匹敌的从容和睿智还是让沈若寥只是一眼便肃然起敬。

徐辉祖不慌不忙地答道：“燕王殿下贵为亲王，身边有亲军护卫必不可少。殿下愿替朝廷分忧，大可不必交出全部护卫亲军，只将手下得力战将调至朝廷军中，归朝廷所辖，也可将一部分亲军调离北平，守备他卫。这样，一方面殿下等于将一部分兵权交给朝廷，可成殿下忠心不二之名。另一方面，燕山三护卫军的骁勇善战天下皆知，若抽出一部分调至他卫，则可大大补充和提升其他卫所的战斗力，也免得朝廷军队实力产生地域上的失衡。殿下留下一部分守卫王府必要的兵力，万岁也可以放心，没有人能说万岁此举不够宽厚。”

他刚说完，朱棣便立刻接道：