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第158章（第1页）

杰西卡叹了口气，把她的注意力放到高居皇座的莱托身上。一个巨大的骨灰瓶中盛着穆哈迪的水，瓶子被荣耀地放在他的右手边。他曾告诉杰西卡，他体内的父亲嘲笑这种安排，但同时却又十分佩服他的这种做法。

那个瓶子和莱托的话更加坚定了她拒绝参加仪式的决心。她知道只要自己还活着，她就无法接受从莱托的嘴里冒出保罗的声音。她为亚崔迪家族能够幸存下去感到高兴，但只要一想到事情本来会更加圆满，她便觉得心如刀绞。

法拉肯盘着双腿坐在穆哈迪水瓶旁边。那是皇家书记官的位置，一个刚刚被授予、被接受的位置。

法拉肯感到自己很好地适应了这些新的现实，但泰卡尼克依然很不满意，时不时说今后会发生一系列可怕的后果。泰卡尼克和史帝加组成了一个互不信任的联盟，莱托似乎对这一点感到很好笑。

随着效忠仪式的进行，法拉肯的心理从敬畏变成厌倦，又从厌倦再次变成敬畏。人流看不到尽头。这些无敌的战士，他们对亚崔迪家族重申的忠诚是毋庸置疑的。他们在他面前表现出完全服从的敬畏之态，哈里发们的报告已让这些人完全折服。

仪式终于接近尾声。最后一个耐布站在莱托面前‐‐史帝加，被赐予了充当&ldo;压轴戏&rdo;的荣誉。

其他耐布带来的是最名贵的礼物，堆放在皇座前。

史帝加则不同，他只带来一条香料纤维织就的穗状束发带。带子上用金色和绿色绣出亚崔迪之鹰的轮廓。

甘尼玛认出了它，扭头看了莱托一眼。

史帝加把带子放在王座下的第二级台阶上，深深地弯下腰。&ldo;我献给您一条束发带，在我带着您的妹妹走进沙漠并给予她保护时，她就是束着这条带子。&rdo;他说道。

莱托挤出一个微笑。

&ldo;我知道你现在的境遇不佳，史帝加，&rdo;莱托说道，&ldo;你想要什么东西作为回礼吗?&rdo;他伸手指了指那堆名贵的礼物。

&ldo;不用，主人。&rdo;

&ldo;我接受你的礼物。&rdo;莱托说道。他朝前探过身子，抓住甘尼玛长袍的衣襟，从上头撕下一条布，&ldo;作为回礼，我送给你甘尼玛长袍的一部分，她在沙漠中当着你的面被人绑架，迫使我不得不出手相救，当时的她就是穿着这件长袍。&rdo;

史帝加用颤抖的双手接过这份礼物。&ldo;您在嘲弄我吗，主人?&rdo;

&ldo;嘲弄你?以我的名义，史帝加，我决不会嘲弄你。我赐给你的是一份无价之宝。我命令你好好收藏它，让它时刻提醒你：所有人都会犯错误，而所有领导者都是人。&rdo;

史帝加露出了一丝笑容：&ldo;您可以成为一个优秀的耐布。&rdo;

&ldo;我是耐布们的耐布!决不要忘了这一点!&rdo;

&ldo;是，主人。&rdo;史帝加咽了口唾沫，想起他的哈里发给他的报告。他想。我曾经想过要杀了他，现在太晚了。他的目光落到瓶子上，典雅的黄金瓶身，绿色的瓶盖，&ldo;这是我们部落的水。&rdo;

&ldo;也是我的，&rdo;莱托说道，&ldo;我命令你朗读刻在瓶身上的文字。大声读，让每个人都能听到。&rdo;

史帝加疑惑地朝甘尼玛看了一眼，但她的回应只是抬起下巴。这个冷冰冰的姿势使他体内生出一股寒意。这对亚崔迪小鬼是想让他为自己的冲动和错误付出代价吗?

&ldo;读吧。&rdo;莱托指着瓶子说道。

史帝加缓缓走上台阶，在瓶子前弯下腰，大声朗读起来：

&ldo;这里的水是最根本的精华，是创造力的源泉。它是静止的，但它却包含着一切运动。&rdo;

&ldo;这是什么意思，主人?&rdo;史帝加低声问道。他敬畏这些词语，它们深深触动了他。

&ldo;穆哈迪的身体是个干枯的贝壳，就像被昆虫遗弃的外壳一样。&rdo;莱托说道，&ldo;当他掌控他的内心世界时，他蔑视外部的世界，这就注定了他的悲惨结局;当他掌控外部世界时，他极力排斥他的内心世界，这就把他的后代交给了魔鬼。他的宗教将从沙丘上消失，然而穆哈迪的种子将继续下去，他的水仍将推动宇宙。&rdo;

史帝加低下了头。神秘的事物总是让他觉得混乱。

&ldo;开始和结束是同一个事物。&rdo;莱托说道，&ldo;你生活在空气中，但你看不到它。一个阶段已经结束了。在结束的过程中，这个阶段的对立面开始生成。由此，我们将经历克拉里兹克。所有的东西都将回归，只是换了不同的面目。你思考时，你的头脑感应到你的思考;而你的后代将用腹部感应到他们的思考。回泰布穴地去，史帝加。葛尼&iddot;哈莱克将在那儿和你会合，他将作为我的顾问参与你们的长老会。&rdo;

&ldo;你不信任我吗，主人?&rdo;史帝加的声音十分低沉。

&ldo;我完全信任你，否则我不会派葛尼到你那儿去。他将负责招募新兵，我们很快就会用上他们。我接受你的效忠。下去吧，史帝加。&rdo;

史帝加深深地鞠了一躬，退下了台阶，转身离开了大厅。

根据弗瑞曼习俗，&ldo;最后进来，最先出去&rdo;，其他耐布跟在他身后。

皇座附近仍能听到他们离开时对史帝加提出的问题。

&ldo;你在上面说什么，史帝?那些刻在穆哈迪水瓶上的文字是什么意思?&rdo;