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第8章（第1页）

我恍然道：&ldo;十年前……&rdo;

十年前，庆国公和锦乡侯作乱，当今皇帝高思谚还是太子的时候，便以厉害的火器在此阻截两府亲兵，因此轰塌了宫墙。炮声隆隆，弹火横飞，血肉成泥，呼号惨怛，本朝的&ldo;玄武门之变&rdo;，却不知是何等惨烈情形。正思量间，轿子到了金水门。

李瑞在外道：&ldo;姑娘，请下轿。&rdo;话音刚落，一个内侍掀起轿帘，接着一个宫装女子上前扶我。只见她大约和母亲差不多年纪，身着藕荷色半袖纱衫，挽着如意高髻，簪着两朵杏色宫花。眉目清秀，神态可亲。

我向她福了一福：&ldo;有劳姑姑。&rdo;

她连忙还礼：&ldo;姑娘客气。陆贵妃的旨意，今晚入宫的姑娘都是贵客。奴婢芳馨恭候多时了。&rdo;

我一笑：&ldo;折芳馨兮遗所思，姑姑的名字可是来自《九歌》之《山鬼》？&rdo;

芳馨笑道：&ldo;姑娘好学问，奴婢的名字是陆贵妃起的。&rdo;

我点点头，仰头细观金水门。但见城门深凹在宫墙之内，形成一个瓮城。城门两侧的宫墙上东西相对两座巍峨门楼，足有三层之高。我不禁倒吸一口凉气。遥想当年高思谚带领士兵，在此居高临下，以子母微炮不断轰击，叛军焉有生理？我又望向正北方的外城玄武门。若当时玄武门紧闭，这便是绝好的瓮中捉鳖之所。玄武门楼头再布下伏兵，南北夹击，内城稳如泰山。地利和器利，有谁堪敌？

玄武门正缓缓合拢。夕阳如灼，高墙镀了一层血色，于富丽之中，更显苍凉。帝王之家，高处不胜寒；皇位之路，以白骨铺就。

我收敛神思，向李瑞告别。金水门里早有一乘步辇候着，芳馨扶我坐好，四个小内监抬起，又快又稳地穿过一道拱门，进了一处花木繁盛之所。忽见长长一溜蔷薇花架沿宫墙而立，开得如云似火。我抚着腕上的白玉珠，不禁出神。

忽听芳馨笑道：&ldo;这一面蔷薇是陆贵妃命园匠栽种的。&rdo;

我衷心赞道：&ldo;真好。&rdo;

芳馨笑道：&ldo;姑娘现在还算不得入宫。待姑娘在宫里住下，才知道这宫中真正的好处。&rdo;

我笑道：&ldo;究竟有何好处？&rdo;

芳馨笑道：&ldo;自然是圣上与娘娘们都温和慈善，惜老怜幼。姑娘若做了女官，便是这宫里除却天家，最尊贵的人了。&rdo;

我不禁好笑。&ldo;温和慈善&rdo;之人，如何敢在金水门楼上，亲眼观摩子母微炮如何将数百血肉之躯轰成齑粉？&ldo;惜老怜幼&rdo;之人，又怎忍心将废骁王年仅四岁的长子丢在刀斧之下？手握权柄的人，以万事万物为心，又或无心。

我抚着紫纱裙，心中一动：&ldo;皇后娘娘可是喜爱紫色？&rdo;

芳馨望一眼我的紫衣，笑道：&ldo;皇后娘娘素来钟爱紫色。&rdo;说着向南面一指，&ldo;那边种了许多紫藤花，供皇后娘娘春日赏玩。&rdo;顺着她手指的方向望去，果见小池边长长一溜木架，紫藤花累如悬铃，灿若华锦。

皇后爱紫，熙平长公主便命我着紫衫入宫，其意图再明显不过。只听芳馨又道：&ldo;皇后见到姑娘这身衣裳必定喜欢。&rdo;

我紧紧攥住隐翠香囊，沉默不语。芳馨亦不便再说，遂一路无言。向东穿过御花园，便是一条南北长街。桐槐杏柳的枝叶从两侧墙内探出，春天的气息绵绵密密。忽见远处巍巍殿宇拔地而起，遂问道：&ldo;前面是什么地方？&rdo;

芳馨笑道：&ldo;前面便是姑娘要去的延襄宫了。&rdo;

步辇向左一转，停在一座院落之前。抬眼一看，牌匾上以端正隶书写着&ldo;延襄宫&rdo;三个大字。间架严整方直，笔锋劲中带柔。向左望，便是皇帝高思谚所居的定乾宫的东侧门。

转过大禹治水浮雕照壁，芳馨扶我走进一处十分宽敞的院落。主殿坐落在约丈许高的石台上，甚是深阔。两侧配殿略低，但也筑于十来级石阶之上。墙角立了几只贮满水的影青釉大瓷缸子，正中一棵大槐树有车轮粗细，已斜斜倾倒，用石柱支撑。槐树四周以空心白瓷砖围住，夕阳下莹莹如玉。枝叶横逸在东配殿上，郁郁葱葱。树下一张石桌、数只石墩。

芳馨笑道：&ldo;听园匠说，这槐树少说也有两千岁了。&rdo;

我笑道：&ldo;这树如此苍老，依它而建起的宫室必得有巍巍雄壮的气派才行。&rdo;

芳馨道：&ldo;可不是么，整个后宫里，延襄宫是最高的。&rdo;

我环顾四周，但见主殿名为定川殿，东西两配殿名为陂泽殿与度山殿。远古时大禹定九川，陂九泽，度九山，与庶稻鲜，调有余相给，以均诸侯。正是因为这份功业，才得为舜之嗣。这老槐从远古而生，披戴着先人与天争功的志气，才得如此繁茂青翠。

定川殿高阔，以九根盘龙木柱支撑，高逾三丈。殿门与长窗洞开，殿中青帷随风拂动。上首一张楠木雕龙宝座。上有匾额，书写&ldo;九德咸事&rdo;四个大字。

《尚书》有言，&ldo;宽而栗&rdo;&ldo;柔而立&rdo;&ldo;愿而恭&rdo;&ldo;乱而敬&rdo;&ldo;扰而毅&rdo;&ldo;直而温，&ldo;简而廉&rdo;&ldo;刚而塞&rdo;&ldo;强而义&rdo;，是为择臣九德。定川、陂泽、度山俱言禹为舜臣时，殚精竭虑治水之事。宫名叫做延襄，定是皇家对股肱之臣源源不断、后来居上的期望。虽只是选拔女官，却选在这样一座气势雄伟、寓意深刻的宫宇中进行，也算用心良苦。

微风吹过，老槐叶沙沙作响，如歌如诉。

芳馨轻轻敲了敲陂泽殿的门，大门自内打开，两个白衣少女将我引入殿中。芳馨轻声道：&ldo;姑娘请进，奴婢先告退了。待姑娘选上，奴婢再来接您。&rdo;说罢，关了陂泽殿的门退了出去。

窗外暮色四合，殿中早已燃起了九枝玉兰宫灯。上首一只楠木雕花牡丹凤座，两旁有飞檐翘角的香亭。两盏宫灯以脱胎白瓷笼住，莹莹冷光似月辉霜寒。高阔穹顶垂下一只打磨得光溜的大银球，一仰头便能将周遭的人事看得清清楚楚。只见十几个白衣宫女或捧茶伺候，或端立窗扆，都是清一色十六七岁的年纪。

七位姑娘，三三两两，或在灯前，或在帘后。她们多身着华服，有丫头服侍。唯有一人，身着天青色襦裙，双鬟高耸，乌发间却只有一朵紫色蝴蝶花。我见她穿得如此清寒，不觉诧异。如我这般微末的出身，亦不肯太寒酸。哪怕是母亲亲手织就的隐翠，也比她这一身布衣贵重得多。她并不与人说话，茶也不饮，只站在窗前对老槐出神。

我靠近她，她却恍然无觉。一个宫娥上前奉茶：&ldo;姑娘安好，姑娘请用茶。&rdo;我接过茶盏，向她颔首还礼。那少女方才闻言转身，向我默默行礼。我将茶盏放回茶盘，亦屈膝还礼。

但见她面颊消瘦，略显苍白，眸中却颇有神采。我笑着报了自己的姓名，她亦含笑道：&ldo;小妹于锦素。&rdo;

我笑道：&ldo;望及锦中书，肠断鱼中素，锦素沈沈两未期，鱼雁空相误。&rdo;[6]

于锦素笑道：&ldo;小妹贱名，正是此中&lso;锦素&rso;二字。敢问姐姐的闺名可是《黄帝内经》中《玉机真藏论》中的玉机二字？&rdo;