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第51章（第1页）

蕾蓉怔怔的，双眸中原本凶狠的光芒，似乎纷乱了一些。

&ldo;我相信你师父在世时，给你讲过一些断死师的历史，我也略知一二。这确实是一个很古老的职业，但是为什么到民国年间就迅速衰落，这里面一个很重要的原因，就是现代科学进入中国，让原本很玄妙很神秘的断死术，大部分都能用科学‐‐尤其是医学来解释，魔术手法被拆穿，魔术师就只能悻悻地下台。这其间有一个很著名的案子叫&lso;催命符&rso;的，不知道你听没听说过。&rdo;

蕾蓉摇了摇头。

&ldo;那还是在1927年，位于上海市爱文路77号的断死师总部被警方以&lso;封建迷信、妖言惑众&rso;的名义查封，当流落街头的断死师们一年后发现，房子的新主人竟是昔日背离师门的霍桑先生之后，便决心与其做生死一搏。&rdo;

&ldo;这一年的深秋十月，一位叫甘汀荪的人连续收到用毛笔蘸着红墨水写在白色信笺纸上的符，字体为传统的符咒型糙书，虽然每次只有寥寥数字，但大多不祥。特别是最后两张，分别写着&lso;七日死&rso;和&lso;三日死&rso;。甘汀荪十分惊恐，便找霍桑请求帮助，霍桑起初认为这只是仇家的恐吓，没有太当回事，谁知符咒预言死亡的那一日，甘汀荪竟真的在厢房的短梁上上吊而死。这件案子一发，舆论一时大哗，断死师们个个兴高采烈，说甘汀荪是被断死的，而霍桑对此完全无能为力……对此，霍桑倒蛮不在乎，他在接受记者采访时说，断死师只是旧时代投下的最后一注阴影，现代医学和刑侦科学可以解释一切，接下来，霍桑和他的好友包朗展开了调查，最后发现，原来是一位名叫华济民的大夫和甘汀荪的妹妹私定终身，却被甘汀荪破坏，华济民对他怀恨在心，知道他非常迷信，就写了断死式的符咒寄给他进行恐吓，而真凶看到这些符咒以后，加以利用，就在符咒上说的那天早晨吊死了他（注：此案详细内容及真凶身份，读者可阅读程小青先生著《霍桑探案集》中《催命符》一章）。&rdo;

&ldo;警方公布了破案的消息之后，断死师们齐刷刷都成了哑巴，因为那个华济民供称，自己与断死师没有任何关系。他用符咒&lso;断死&rso;的行为完全是一种偶然。霍桑先生在警方召开的记者会上，没有给自己夸功，倒是大力推荐汉司格洛使著的《检验应用科学》一书，说正是这本法医学著作，帮助他找到了甘汀荪的真实死因：不是自己上吊，而是被人用麻药麻晕后吊死的……&rdo;

听完陈泰来的讲述，蕾蓉呆愣了许久，才慢慢地说：&ldo;你讲的……全都是真的么？&rdo;

&ldo;堂堂溪香舍舍主，哄你一个小姑娘做什么？&rdo;陈泰来说。

一阵清冽的晨风吹过，如拂尘一般，令蕾蓉的心刹那间一片清明。是啊，我只是个小女孩，没有家财万贯，没有花容月貌，陈泰来是中国推理届的一代雄杰，若不是为了将自己从困境中救出，何苦花这么长时间和自己大费口舌？这么一想，她不禁羞惭起来，但是师父刚刚身故，她就投入&ldo;敌营&rdo;，总觉得不大妥当。

陈泰来看出了她犹疑的原因，正想继续劝说她，突然听溪边的芦苇丛中，传来几声很响亮的唿哨。然后，跳出十几个蓬头垢面、衣衫褴褛的孩子，他们手持各种各样的&ldo;武器&rdo;‐‐铁棍、菜刀、竹竿什么的，把他俩包围在中间。为首一个看上去年龄最大的少年道：&ldo;蕾蓉别怕，我们来救你了！&rdo;然后对陈泰来说：&ldo;你带着一帮警察搜查夫子庙，现在又想把蕾蓉抓走吗？信不信我们打死你！&rdo;

看得出，这是夫子庙一带的流浪儿来救他们的小伙伴。陈泰来自然毫无畏惧，但还是低声对蕾蓉说：&ldo;你快点儿想办法让他们离开吧，不然警察一来，他们的麻烦可就大了。&rdo;

这话没错。蕾蓉上前对着连月来一起餐风饮露的小伙伴们说：&ldo;这位叔叔并不是抓我，而是保护我，准备带我回家去呢！&rdo;

流浪儿们面面相觑。为首那少年把陈泰来上上下下打量了几番，看他气宇非凡，勉强相信了，摇晃着一把猎刀吩咐道：&ldo;你，留下名字和地址！我们都知道蕾蓉家在苏州，你把她送回家，一个月后我们会去看她，要是她没到家，仔细我们跟你算账！&rdo;

&ldo;溪香舍，陈泰来。&rdo;

流浪儿们个个都是&ldo;江湖通&rdo;，一听这名号，都惊得目瞪口呆。

陈泰来看他们的样子，劝说道：&ldo;你们这么流浪下去，也不是个办法，都回家吧！该上学上学，该工作工作，不然将来怎么办？&rdo;

&ldo;我们没有家，也没有将来！&rdo;为首那少年斜睨着他道，&ldo;你名气很大，可是说话很犯嫌，用不着你教我们怎么混，把蕾蓉平平安安带回去是正经。&rdo;说完来到蕾蓉面前，低声说了句&ldo;你好好的&rdo;，就带着一帮流浪儿向远处走去。

蕾蓉不禁眼眶一热，上前迈了一步，肩头却被陈泰来的手扳住了：&ldo;让他们走吧！&rdo;

望着流浪儿们在晨曦中渐去渐远的背影，蕾蓉感到肩膀上，陈泰来的手越来越沉重……

阴冷cháo湿的设备室。听完蕾蓉的讲述，黄静风像被冻僵了一样，久久的沉寂着。不知过了多长时间，他像被解剖后的青蛙一般，颤抖了一下小腿，把顺着嘴角流下的口涎往回唆啰了一下，然后问：&ldo;后来，那些流浪儿真的来苏州找过你吗？&rdo;

&ldo;嗯……&rdo;听蕾蓉的声音有些异样，黄静风抬起头望着她。

&ldo;回到苏州不久，我休息了一段时间。有一天我在阳台上晒太阳，发现楼下有几个当初一起流浪的小伙伴正往楼上看，我确信他们也看到我了，因为他们的目光十分惊喜。我也欣喜若狂，跑下楼去找他们，可是他们已经不见了……他们再也没有来找过我，我知道，他们希望我过上有家的日子，他们不想再让他们不幸的生活和我有一丝牵连。&rdo;蕾蓉说着，眼睛里一片水光。

&ldo;你为什么要帮我？&rdo;

&ldo;因为我怀疑那本书是我自己丢在自习室了，如果你拿走看，那不算偷，充其量是借‐‐我不喜欢看别人被冤枉。&rdo;